Le Dash pour remplacer le Canadair plus fabriqué ?

Pour renouveler la flotte française de bombardiers d’eau vieillissante, le ministre de l’Intérieur Gérard Collomb a annoncé, mardi soir, en Haute-Corse la commande de six bombardiers d’eau de type Dash  [notre photo Sécurité civile]. Capable d’emporter  tonnes de produits retardant, le Dash  (ou Bombardier Q MR) sert aussi au transport de personnes ( passagers) et de fret ( tonnes). Une polyvalence qui le rendra utile en saison creuse pour d’autres missions que la lutte antiincendie. Avec un rayon d’action de   km à une vitesse de  km/h, cet appareil dispose d’une autonomie de trois heures de carburant. Ce qui lui donne la possibilité d’intervenir « dans  % des secteurs à risques méditerranéens », précise un rapport d’information du Sénat. L’appareil peut aussi couvrir « l’ensemble de la zone Sud-Ouest » puisqu’il peut relier Bordeaux en une heure (au lieu de deux heures pour le Canadair). Selon lesechos.fr, « Paris aurait certainement préféré commander des Canadair pour épauler ses  appareils actuels, dont le plus âgé a vingt-deux ans, et qui ne sont pas tous en état de voler aujourd’hui, dans l’attente de pièces ». Mais l’appareil amphibie – ce que n’est pas le Dash – qui vole depuis  n’est, en effet, plus fabriqué par Bombardier depuis la fin , celui-ci ayant même cédé les droits de fabrication du CL- (qui équipe la flotte française) à un autre petit constructeur canadien, Viking Air, fabricant du Twin Otter. « Or, pour l’instant, précise le journal économique, celui-ci se contente d’assurer la maintenance des  exemplaires en service et rien n’indique qu’il veuille relancer la production dans son nouveau site de Calgary. Un défi de taille pour les onze pays qui souhaiteront tôt ou tard renouveler leurs flottes, alors que la saison des gros incendies s’allonge un peu partout. Viking Air exigerait pour cela d’avoir engrangé un minimum de  commandes, selon le président de la région Paca, Renaud Muselier, qui appelle Emmanuel Macron à discuter d’une commande groupée avec les autres pays du sud de l’Europe. En fait, l’annonce de Gérard Collomb n’en est pas vraiment une : les Dash- sont surtout destinés à remplacer les  Tracker français, des appareils américains complètement au bout du rouleau ( ans d’âge moyen !), qui servent avant tout à attaquer les feux naissants avec du retardant. Le précédent gouvernement, avec Bernard Cazeneuve comme locataire de la place Beauvau, avait lancé un appel d’offres en ce sens, à la recherche d’avions multirôles.