FOOTBALL LIGUE EUROPA L’OM pour lancer sa saison
L’Olympique de Marseille et ses quatre recrues estivales vont effectuer leur entrée en lice en 3e tour préliminaire de l’Europa League ce soir (20h45 sur BeIn Sports 1) face aux novices belges du KV Ostende, l’occasion de placer la saison sur de bons rails. Autant dire que, sur le papier, le duel semble totalement déséquilibré entre le seul club français vainqueur d’une Ligue des Champions et un pensionnaire de la Jupiler League au palmarès vierge. Les Marseillais ont clairement bénéficié d’un tirage au sort favorable avec cet adversaire qui participe à sa première campagne européenne. C’est pour asseoir cet « OM Champions Project » cher au nouveau patron Frank McCourt que l’Europa League doit servir. Les Marseillais ne devraient pas avoir de mal à éviter l’écueil Ostende. Toutefois, Rudi Garcia, lors du tirage au sort, écartait tout triomphalisme : « Ostende était parmi les premiers clubs non-tête de série, et jouer une équipe belge, c’est toujours difficile. »
(e La présence en défense centrale de l’ancien international tchèque David Rozenhal, passé par le PSG et Lille, a peut-être dicté cette prudence.
«Jouer le - »
Mais face à des Flamands qui manquent un peu d’expérience, l’armada olympienne, renforcée par Valère Germain, Adil Rami, Steve Mandanda et le milieu de terrain brésilien Luiz Gustavo ne devrait pas avoir trop de mal à passer ce tour préliminaire. Côté belge, Yves Vanderhaeghe, l’entraîneur flamand, a conscience de la tâche qui attend ses hommes : « Ce sera notre premier match européen. C’est quelque chose d’historique ». Pour une première, être confronté à l’OM « nous donne la possibilité de montrer nos capacités face à une grande équipe ». Le technicien voudrait « être en mesure de bien jouer le 00. Nous avons encore tout à montrer, c’est pourquoi nous restons très prudents et modestes ». Pour l’OM, ce match aller à domicile doit permettre de se mettre à l’abri avant le retour en Belgique, le 3 août. Au passage, les Marseillais n’auront pas un voyage trop long à effectuer, ce qu’ils redoutaient avant le tirage. Fort d’une campagne de matches amicaux que ses hommes ont terminé invaincus, Rudi Garcia devrait reconduire le onze de départ qui a fait le nul face aux Ecossais des Rangers (1-1), le 22 juillet à Ibrox Park. Histoire d’utiliser cette première sortie officielle tel un pied d’appel pour permettre à l’OM de réussir ses débuts sur les deux tableaux.
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