Le RCT en deux-temps
Cueillis à froid par les Auvergnats, les Toulonnais ont dû souquer ferme pour renverser le match. Mais ils sont parvenus à leurs fins au terme d’un match débridé et spectaculaire
RC TOULON - ASM CLERMONT : -
À Toulon, au stade Mayol, le RCT bat Clermont 29 à 26 (mi-temps : 19-21). Temps doux, vent en rafales. Spectateurs : environ 14 195. Arbitre : Pierre Brousset. Pour Toulon : quatre essais de Buliruarua (12e), Gorgodze (32e), Nonu (38e) et Ashton (46e) ; trois transformations de Belleau (12e, 33e, 39e) ; une pénalité d’Escande (76e). Pour Clermont : quatre essais de Raka (1re, 7e, 29e) et Cancoriet (80e) ; trois transformations de Fernandez (1re, 7e, 29e).
TOULON : 1. Fresia (T. Vernet 40e, Delboulbes 73e), 2. Etrillard (Soury 40e puis Alkazashvili 73e), 3. Setiano (Chilachava 40e), 4. Suta (cap) (Rebbadj 62e), 5. Gorgodze (C.Vernet 51e), 6. Isa (Lakafia 40e, puis Isa 53e), 7. Rebbadj (Monribot 40e), 8. Manoa, 9. Méric (Tillous-Borde 40e), 10. Belleau (Escande 73e), 11. Buliruarua (Ashton 40e), 12. McAllister (Pietersen 40e), 13. Nonu, 14. Clerc (Buliruarua 56e), 15. Placid. Manager : Fabien Galthié. CLERMONT : 1. Chaume, 2. Kayser, 3. Simutoga, 4. Jedrasiak, 5. Van Tonder, 6. Kolelishvili, 7. Lapandry, 8. Yato, 9. Cassang, 10. Fernandez, 11. Raka, 12. Septar, 13. Betham, 14. Grosso, 15. Strettle. Remplaçants : Fagoux, Jarvis, Kakabadze, Beheregaray, Astier, Barjaud, Timani, Cancoriet, Gerondeau, Giorgadze, Parra, Laverne, Rougerie, Nicoué, Abendanon. Manager : Franck Azema.
Les Toulon-Clermont font toujours recette et une fois encore les quelque 14 000 spectateurs qui s’étaient réunis hier soir à Mayol pour découvrir une partie du RCT 2017-2018 n’ont certainement pas regretté leur argent. Volontairement rajeunis par leurs coaches respectifs, le RCT et l’ASM étaient quand même assez loin de leur composition type au coup d’envoi. Mais à défaut d’offrir un rugby léché à ce moment de leur préparation, les deux formations n’ont pas ménagé leurs efforts pour essayer de répéter correctement leurs gammes et de faire vivre le ballon.
Au final, elles ont proposé un spectacle plaisant ponctué d’un festival d’essais. Plus vite en place et en jambes que Toulon, l’ASM a tout de suite pris le commandement.
Un point d’honneur
Non pas du jeu, assez équilibré en début de match mais du score, ce qui eut le don de calmer tout de suite le public varois qui ne demandait alors qu’à s’enflammer. Sur un premier contre de Yato conclu par Raka (1re), puis 0-14 (7e) sur un nouvel essai du Fidjien volant, cette fois à l’issue d’une attaque bien construite, comme en Argentine, les Rouge et Noir ont très vite payé au prix fort leurs approximations défensives et leur manque d’imagination. Buliruarua, en force et en bout de ligne, leur permit bien de décoller un peu (514, 12e) mais Raka, encore lui répondit de nouveau en champion (5-21, 32e) pour les renvoyer de nouveau à leurs études. Rien de grave évidemment mais ce troisième essai en contre eut le don d’énerver et de réveiller les Rouge et Noir qui dès lors prirent le match et leur destin en main. Mamuka Gorgodze montra la voie, (10-21, 32e) en force, Nonu mit le feu, tout en mouvements puissants et chaloupés (19-21), ce qui permit finalement au RCT de se relancer complètement dans ce match qui a failli trop vite lui échapper. Malgré une foule de changements à la pause, les hommes de Galthié mirent alors un point d’honneur à reprendre le score ce qui permit à Ashton, à peine entré en jeu, et littéralement déchaîné, de déflorer la ligne blanche de Mayol (26-21, 46e). Clermont fit alors l’effort pour essayer de recoller mais le RCT, n’allait plus se relâcher après être revenu de si loin. Après deux pénaltouche infructueuses ; il mettait même un point d’honneur à assurer sa victoire d’une pénalité d’Escande (29-21, 76e), ce qui n’était pas si mal vu car Clermont, revenait quand même sur ses talons à la sirène...