Une nouvelle Saumeto pour la communauté villageoise
Il y a peu, le bourgmestre de Scheidegg (ville jumelle) et les membres de la délégation bavaroise avaient ramené dans leurs bagages une copie de la regrettée Saumeto(1). Cette sculpture a été réalisée par un artiste allemand et financée par Scheidegg avec la contribution du Beaussetan Francis Roubin et de la famille Candau. Très touchés par cette marque de sympathie, le maire Georges Ferrero et le père Cristian, curé de la paroisse, avaient remercié les donateurs avant de placer la pieuse réplique dans l’alvéole du Beausset vieux, qui contenait l’ancienne, et de procéder à sa bénédiction.
Volée en
Rappelons pour mémoire que la Saumeto faisait partie du butin empoché par les casseurs lors du pillage de la galerie d’exvoto dans la nuit du 1er au 2 mai 2006. Plusieurs pièces classées à l’inventaire du mobilier historique avaient disparu, dont les statues de saint Europe, de saint Joseph et sainte Magdeleine, ainsi que 24 ex-voto(2) dont l’emblématique Saumeto, pièce maîtresse de la collection. Une vraie blessure pour la mémoire collective du Beausset, en même temps qu’une perte sévère pour le patrimoine. Pourquoi dit-on que la Saumeto est emblématique ? Parce que ce groupe, en bois d’olivier, montrant Joseph en chapeau melon conduisant Marie et l’Enfant portés par une ânesse aurait été inspiré par la fuite en Egypte. Réalisée par un sculpteur anonyme, cette oeuvre polychrome serait la représentation de l’exode des Beaussetans dans la plaine à partir du 19 mars 1506, date à laquelle le seigneur évêque Mgr Du Four l’autorisa. Le chapeau melon, qui peut laisser perplexe, était l’apanage social des ouvriers endimanchés d’autrefois. Il était normal, par conséquent, qu’il couvre le chef de « l’ouvrier » Joseph (il était aussi la coiffure de prédilection des juifs). 1. À l’occasion de la visite des « jumeaux » allemands, dans le cadre de la commémoration du 25e anniversaire du jumelage entre Le Beausset et Scheidegg (Var-matin du 30 octobre). La Saumeto (« ânesse » en provençal) est une sculpture polychrome chrétienne en bois du XVIe siècle. La Saumeto représente Joseph — curieusement coiffé d’un chapeau melon — conduisant en Égypte Marie et l’enfant Jésus portés par une ânesse. 2. Depuis, grâce à la sagacité des gendarmes, de rares ex-voto ont été retrouvés dont l’un montrant une scène de chasse et celui de 1723 dédié à la Vierge « pour la faveur qu’elle fit à la paroisse de la préserver de la peste de 1720… »