Sur les pas de Katherine Mansfield
Des membres de la Katherine Mansfield Society
(1) viennent de célébrer le centenaire du séjour de Katherine Mansfield, par une visite “littéraire ” des lieux fréquentés par l’écrivaine, début 1918. Atteinte de tuberculose, en pleine Grande Guerre, elle traverse seule la France pour rejoindre Bandol où elle avait déjà vécu de décembre 1915 à avril 1916. Sur ses pas, les participants se sont rendus à l’hôtel Beau Rivage où elle a séjourné, sur la jetée où elle aimait se promener, au Palais d’Azur, la Poste qu’elle fréquentait assidûment, la place de la Liberté où elle achetait ses fleurs, pour finir à la “Petite Pauline”, villa de sa première villégiature, boulevard Clemenceau
La vie bandolaise
A chaque “station”, Bernard Bosque a lu un courrier de Katherine adressé à son époux, John Middleton Murry. Sa correspondance était quotidienne et reflétait avec une précision quasi documentaire, affûtée et non dénuée d’humour, la vie de la commune à cette époque. Katherine Mansfield écrira à Bandol deux de ses plus célèbres nouvelles : Prélude et Félicité. Dans le hall d’accueil de Beau Rivage, deux plaques se font face. L’une correspond à un séjour de David Herbert Lawrence (19281929). Sur l’autre on peut lire:« Il est trois heures, je viens d’achever “Félicité”. Dieu sait que j’étais heureuse en l’écrivant. KM, 28 février 1918 ». Une profonde amitié liait les deux écrivains.
1. Le docteur Gerri Kimber, son référent français Bernard Bosque, en partenariat avec des adhérents du Cercle des auteurs bandolais (CAB) et son président Jean-Marie Schneider. Ginette Bourgeois, conseillère municipale déléguée à l’intergénérationnel, représentait la municipalité.