Deux Azuréens inventent un chariot révolutionnaire
Créée par deux étudiants niçois, la société Knap, une startup hébergée à Monaco, est sur le point de créer le prototype d’un Caddie intelligent qui permettra de ne plus passer en caisse pour payer
L’aventure a commencé dans la file d’attente d’une caisse, à l’Intermarché d’Auribeau-surSiagne. Jonathan Malgogne, 19 ans, se dit qu’il est incroyable qu’en 2017, avec les technologies modernes, on soit encore obligé de poireauter avec son chariot rempli de courses. Et ça a fait « tilt ». «Johnny» et son pote de promo Dylan Letierce étaient à la recherche d’un « problème » à résoudre pour créer une boîte. C’est ce qu’on leur apprend à MediaSchool, une école de communication de Nice. Les deux étudiants viennent de trouver leur terrain de jeu pour leur projet de startup. Ainsi est née la société Knap, qui vient d’intégrer l’incubateur-accélérateur MonacoTech, la pépinière de startups lancée par le gouvernement princier à l’automne dernier, avec le précieux appui du maître en la matière, Xavier Niel. En deux temps trois mouvements, le patron de Free a d’ailleurs mis en relation les deux étudiants avec le géant des chariots en Europe, la société alsacienne Caddie (lire ci-dessous).
La bonne idée
Au début de l’été dernier, les deux Grassois commencent à étudier le marché. Ils découvrent que les Français passent, en moyenne, 10 minutes à faire la queue aux caisses des grandes surfaces, l’équivalent de deux mois dans leur vie – une durée portée à six mois si l’on prend en compte tous les types de commerces. « De sacrées vacances », ironisent les deux garçons. Pour éviter cette perte de temps, ils examinent ce qui se fait en matière de systèmes intelligents pour éviter de passer en caisse. Le principe du RFID (Radio Fréquence Identification), utilisé par Décathlon pour reconnaître jusqu’à une vingtaine de produits grâce à une étiquette, est écarté. « Trop cher et pas adapté à la grande distribution », tranchentils. À Seattle, un magasin sans caisse, Amazon Go, attire aussi leur attention. Les clients ont une appli sur leur téléphone ; un système de caméras et de capteurs installés dans tout le magasin enregistre les produits sélectionnés. Seul hic, le système n’accepte pas plus de vingt clients en même temps. « Ce serait ridicule de faire la queue pour entrer dans une grande surface », jugent-ils. La vraie bonne idée émerge alors. Celle du chariot connecté, capable d’identifier tous les produits qui seront déposés dedans, d’enregistrer les prix, de s’assurer que le client ne triche pas et lui éviter de passer en caisse avant de sortir du magasin.
Le principe
Comment ça marche ? « Chaque chariot est équipé de quatre caméras installées aux angles du Caddie et d’un écran de contrôle, expliquent Jonathan et Dylan. En entrant dans la grande surface, avec une appli de votre téléphone, vous vous connectez au chariot qui se déverrouille. Vous scannez chaque produit que vous choississez et vous le posez dans ce chariot. Les caméras vérifient que vous prenez le bon produit (histoire de vérifier que vous n’emportez pas une bouteille de champagne après avoir scanné une bouteille de vin bon marché, ndlr). Et quand vous avez fini vos courses, vous tapez un code secret sur l’écran. C’est tout, vous avez payé, vous pouvez partir. » Mais alors, c’est presque comme la scannette ? «Non , répondent-ils en choeur. Car avec la scannette, il faut passer en caisse pour payer et 30 % des clients sont contrôlés. »
L’avenir
Voilà à quoi ressemblera la première version de leur projet, dont le prototype pourrait voir le jour dans six mois (voir le calendrier cicontre). Mais Jonathan et Dylan ne comptent pas s’arrêter là. Ils voient loin et grand. «Chaque produit scanné, associé aux images des caméras, permet d’enrichir notre base de données, expliquent-ils. Dans deux ou trois ans, il ne sera plus nécessaire de scanner les produits qui seront immédiatement reconnus. » La suite fait rêver. « Dans cinq ans, le chariot sera un