Ils volent au secours des rapaces menacés

Enedis, partenaire de la Ligue de protection des oiseaux (LPO), conduit actuellement à Signes un chantier exceptionnel consistant à poser des protections sur des lignes haute tension

En cette saison, il n’est pas rare d’apercevoir un aigle de bonelli survoler la Lauzière, à Signes. Ce rapace impressionnant, d’une envergure de 150 à 170 cm, apprécie ce milieu ouvert (en raison des risques d’incendie) situé au pied du massif de la Sainte-Baume, où il se nourrit essentiellement de lapins et d’oiseaux. Et les poteaux électriques de la ligne à haute tension s’y révèlent des perchoirs stratégiques pour guetter ses proies.

Première cause de mortalité

Malheureusement, ces poteaux signent souvent son arrêt de mort : « Les oiseaux se posent sur la partie mécanique, mais leurs ailes ou leur tête peut toucher le câble, qui distribue du courant à 20 000 volts, explique Benjamin Kabouche, directeur de la Ligue de protection des oiseaux (LPO) dans la région Provence-Alpes-Côte d’Azur. L’électrocution est la première cause de mortalité de l’aigle de bonelli, une des deux espèces en voie critique d’extension au niveau mondial que l’on rencontre dans le Var, avec le vautour moine, basé dans le Verdon. » C’est pourquoi la LPO travaille depuis dix ans en collaboration avec Enedis : « On prospecte tous les sites pour identifier les points sensibles où il y a des risques de percussions ou d’électrocution, puis on effectue un diagnostic poteau par poteau qu’on lui communique. On conseille aussi Enedis dans le choix du matériel le plus pertinent selon les sites. » Ce partenariat « fonctionne très bien » et s’effectue « dans une grande confiance mutuelle » ,sefélicite Benjamin Kabouche. Des propos confirmés par Nathalie Alexandre, directrice d’Enedis dans le Var : « Nous avons toujours à coeur de réfléchir avec la LPO, notre frère d’armes, aux moyens de limiter au maximum l’impact de nos ouvrages sur le plan environnemental. Nous venons d’ailleurs de renouveler, le 25 mai dernier, la convention qui nous unit à l’association, ainsi qu’à France nature environnement (FNE), au sein du Comité national avifaune depuis 2004. »

Un chantier de   euros

Le chantier qui se déroule actuellement à Signes, prévu pour durer plusieurs mois, se révèle «le plus important de l’année dans la région Paca ». Au total 100 poteaux vont être équipés de protections en vue de protéger les oiseaux, pour un coût global d’environ 100 000 euros, entièrement à la charge du fournisseur d’électricité. « Quand on dit qu’Enedis s’engage en faveur du développement durable, ce ne sont pas des paroles : ce sont des femmes et des hommes qui s’engagent, et de gros investissements », insiste Nathalie Alexandre. Rien que dans le Var, Enedis investit cette année plus de 71 millions d’euros pour renforcer, moderniser et sécuriser ses réseaux.

Il n’est pas toujours facile d’accéder aux ouvrages. « Sur ce layon de  km, on progresse à pied sur  mètres de chaque côté », précise Olivier Gaspar, le responsable d’équipe. Mais à Bauduen, par exemple, « nous avons dû créer une route, qui pourra ensuite être utilisée par les pompiers », complète Nathalie Alexandre.

Mardi dernier, Nathalie Alexandre, directrice d’Enedis dans le Var, et Benjamin Kabouche, directeur de la LPO Paca, avaient invité le maire de Signes Jean Michel (au centre) à découvrir le chantier qui se déroule sur sa commune.

(Photos Patrick et Florian Blanchard) Grâce aux équipes spécialisées d’Enedis qui travaillent sous tension, sans interrompre la fourniture d’électricité à la clientèle,  poteaux et pylônes considérés comme à risque avifaune très important seront neutralisés.

Les travaux consistent en la pose de matériel isolant pour protéger les grands rapaces des risques d’électrocution.