Bagarre « kolossal » !
Les Bleus sont qualifiés pour la deuxième phase à Cologne, avant même leur dernier match dans la capitale demain soir contre la Russie, et sont en bonne position dans la course aux demies. Mais qu'ils ont eu peur ! Tout s'est joué à trois secondes de la fin. Mis sur orbite par ses coéquipiers, N'Guessan a catapulté la balle dans la cage allemande. C'était son premier but du match, après une multitude de ratés. Avant cela, une première tentative de Mem avait échoué, déclenchant les cris de joie de la foule, mais l'arbitre avait fait rejouer l'action parce qu'il n'avait pas sifflé ! « J'ai fait beaucoup d'erreurs dans ce match, donc c'est vrai que je suis content du dernier but mais je suis surtout content de l'équipe. On était menés de trois buts, on n'a rien lâché », a réagi l'arrière. Les Français, doubles tenants du titre, ont en effet réaffirmé leurs ambitions en tenant le coup face au pays organisateur et ses 13 500 supporters. Si l'Allemagne n'a pas gagné beaucoup de titres depuis dix ans (un Euro en 2016), elle faisait quand même figure d'épouvantail. Avant le tour principal, où leurs plus sérieux rivaux devraient être l'Espagne et la Croatie, les Bleus devront affronter la Russie dans un match qui n'aura d'enjeu que si les Russes restent en course d'ici-là (si le Brésil ne bat pas la Corée demain après-midi).
Sorhaindo blessé
Comme attendu, le premier grand duel de ce Mondial a été âpre. Les Allemands avaient fait un faux-pas la veille en perdant un point contre la Russie (22-22), mais, déjà le dos au mur, ils n'en étaient que plus remontés. Les Tricolores ont été bousculés en première période par les shooteurs allemands : eux-mêmes souvent en échec (10-12 à la pause). Les deux équipes se sont livré un mano a mano jusqu'à la sirène, avec l'Allemagne la plupart du temps en tête d'une ou deux longueurs, malgré les efforts d'un excellent Mahé (9 buts). Pour la deuxième fois depuis son arrivée à Berlin samedi, Nikola Karabatic, de retour précoce de blessure, n'a pas été intégré à la liste des seize. Une blessure est venue assombrir la belle soirée française, celle du pivot Cédric Sorhaindo (8e, touché au mollet). Le capitaine n'est plus réapparu sur le terrain.
Résultats/classement
Gr.A : Russie - Brésil 23-25, Corée - Serbie 29-31. Class. : 1. France* 7 pts, 2. Allemagne* 6, 3. Russie 4, 4. Brésil 4, 5. Serbie 3, 6. Corée 0.
Gr.C: Arabie Saoudite - Tunisie 20-24, Norvège - Chili 41-20,Autriche - Danemark 17-28. Class. : 1. Norvège* 8 pts, 2. Espagne 6, 3. Macédoine 4, 4. Islande 2, 5. Japon 0, 6. Bahreïn 0. * France, Allemagne et Norvège, comme le Danemark, joueront le tour principal.