Comme on se retrouve !

Le duel entre Rennes et Arsenal promet d’être spectaculaire sur le terrain et offre des retrouvailles inédites entre les ex-Parisiens Emery et Ben Arfa

Hatem, ta revanche avec Emery ! ». L’interjection d’un supporter à l’aéroport, au retour de Séville, où Rennes était allé chercher une qualification convaincante (3-3, 1-3) contre le Betis en 16e de finale, avait fait rire HBA. L’attaquant avait passé plus d’un an sans jouer au PSG d’avril 2017 à la fin de son contrat à l’été 2018. Beaucoup ont d’abord attribué la responsabilité de cette situation au technicien, qui était pourtant personnellement intervenu, quand il avait rejoint Paris, pour que Ben Arfa vienne dans la capitale. Emery n’aurait jamais compris le talent de Ben Arfa ou n’aurait jamais su l’utiliser à bon escient et aurait plombé sa carrière. Il est vrai que le coach basque, même quand il était content du joueur, disait souvent : « Il peut faire plus ».

Imitations d’Emery dans le vestiaire...

Mais l’épisode récent de la mise au vert séchée par l’attaquant avant le match de Rennes contre Marseille il y a dix jours a opportunément rappelé que le pire ennemi de la carrière d’Hatem Ben Arfa est Hatem Ben Arfa luimême. De nombreuses anecdotes ont filtré dans la presse sur l’attitude du joueur sous le maillot parisien, entre stage à Doha dribblé et imitations d’Emery dans le vestiaire... De fait, HBA n’a jamais vraiment été dans les petits papiers d’Emery. Et il avait la répartie cinglante. Après la fameuse ‘‘remontada’’ du Barça contre le PSG (4-0, 1-6), Ben Arfa a lancé, selon France Football, à son entraîneur que, même avec la meilleure équipe au monde, il ne franchirait jamais les huitièmes de finale de la Ligue des Champions ! Aujourd’hui et dans une semaine à l’Emirates Stadium, il devra déjà essayer de l’empêcher de franchir les huitièmes de finale de la Ligue Europa, une épreuve que l’Espagnol a déjà remportée à trois reprises avec le Séville FC alors que Rennes accède pour la première fois à ce stade de la compétition.

A 18h55 sur RMC Story (canal 23 TNT) ✔ Rennes : Koubek - Bourigeaud, Da Silva, Mexer, Bensebaini - André, Grenier - Sarr, Ben Arfa, Léa-Siliki - Hunou. Entraîneur : J. Stéphan. Absents : Traoré, Niang (suspendus). ✔ Arsenal : Cech - Maitland-Niles, Mustafi, Sokratis, Kolasinac - Xhaka, Torreira Mkhitaryan, Ozil, Iwobi - Aubameyang. Entraîneur : U. Emery. Absent : Lacazette (suspendu).