Face aux meilleurs sprinters

Dylan Groenewegen (ci-contre), Arnaud Démare, John Degenkolb, Michael Matthews, Sam Bennett, Sonny Colbrelli, André Greipel, Marcel Kittel, Alexander Kristoff, Mark Cavendish (qui fera ses débuts sur l’épreuve), Caleb Ewan, ou encore Bryan Coquard : voilà le plateau de sprinters, digne d’un Tour de France, présent sur ce Paris-Nice. Autant dire que la mission “victoire d’étape” du Varois s’annonce extrêmement relevée. « Ça nous motive encore plus, lâche Cédric Vasseur, le manager de Cofidis. On n’aura pas le poids de la course à supporter, mais Christophe peut compter sur une équipe autour de lui, notamment Bert (Van Lerberghe) et Geoffrey (Soupe) pour l‘accompagner jusqu’au kilomètre ».

je pense que le parcours de Paris-Nice convient davantage à Christophe. Il est un peu moins rapide dans l’emballage, mais plus polyvalent et sur Paris-Nice, la polyvalence compte. La première étape semble taillée pour les purs sprinters et ça sera difficile de lutter face à Groenewegen. Ensuite, les trois étapes suivantes, il y aura du vent et des bordures. Et ça Christophe maîtrise ». A 26 ans et avec déjà cinq saisons professionnelles dans les jambes, l’ancien coureur du VS Hyérois est devenu une référence mondiale dans le monde du sprint. « Que ce soit en course ou à l’entraînement, je me sens plus fort que l’an passé.

Pas que sur les sprints, mais d’une manière générale, je sens que je progresse d’année en année ». Ce qu’il va devoir démontrer sur la route. Car à partir d’aujourd’hui et jusqu’au 14 avril, date de Paris-Roubaix, Laporte va disputer le mois le plus important de sa saison, avec Paris-Nice, Milan-Sanremo, Gand-Wevelgem, A Travers les Flandres, Tour des Flandres, Paris-Roubaix. « Tous les week-ends seront importants pendant un mois », ne cache pas le coureur. Ça commence aujourd’hui. La sélection : Nicolas Edet, Jesper Hansen, Christophe Laporte, Mathias Le Turnier, Geoffrey Soupe, Pierre-Luc Périchon et Bert Van Lerberghe. Quintana (Col/Movistar), (Col/Education First) Bernal (Col/Sky), S. Yates (G-B/Mitchelton) Uran

Bardet

(Fra/AG2R), Soler (Esp/Movistar), Chaves (Col/Mitchelton), Lopez (Col/Astana) Aru (Ita/!UAE), I. et G. Izagirre (Esp/Astana) Henao (Col/UAE), (Fra/AG2R), Kwiatkowski (Pol/Sky)

Gallopin

Kelderman (P-B/Sunweb), Teuns (Bel/Bahrain), Jungels (Lux/Deuceninck), Van Garderen (USA/Education First), Zakarin (Rus/Katusha), (Fra/Arkea)

Barguil