Romain Di Fante s’offre une nouvelle finale
Autre formule, même finale ! Après avoir déjà animé à deux reprises la dernière course décisive du championnat de France des rallyes Junior, en 2015 et 2016, sans obtenir le succès escompté au bout de la route, Romain Di Fante se retrouvera encore en position d’orner son palmarès d’un titre, ce week-end à Sainte-Maxime. Cette fois, c’est dans les rangs du Clio R3T Trophy France que le jeune Niçois (25 ans) figure à la pointe du combat. « La voiture m’attirait », explique-t-il. « J’ai eu l’opportunité de la découvrir l’an passé en disputant un rallye national en CharenteMaritime. Chouette feeling d’entrée. Alors, voilà, l’écurie Naudon Rallye Services, installée près de La Rochelle, voulait, pour se faire connaître, accomplir une saison complète avec un pilote capable de placer sa Clio régulièrement aux avant-postes. On est tombé d’accord, tout simplement. » Quelle que soit l’issue du 65e Rallye du Var, le lauréat Rallye Jeunes 2013 estime le contrat rempli. « Arriver là, à l’aube de l’ultime manche, avec un tel bilan, ça sonne comme une victoire. Moi, vous savez, je voulais surtout retrouver le plaisir. En enchaînant des résultats positifs, bien sûr. D’abord, l’ambiance s’avère excellente au sein de la formule de promotion Renault. Il n’y a ni tricherie, ni coup bas comme on peut en voir chez les voisins... Et puis j’adore vraiment cette auto assez complexe à exploiter. Pour être efficace, mieux vaut oublier la plupart des règles de base. Surtout ne pas abuser de la zone rouge. Monter haut en régime, avec elle, ça ne sert strictement à rien. Souvent, j’ai l’impression de conduire comme un papy, mais ça fait des super temps ! »
« Rien à calculer, il faut gagner »
On le croit volontiers puisque l’ambassadeur de l’ASA Grasse a décroché le pompon de meilleur performeur pas moins de trois fois en l’espace de cinq manches jusqu’à présent. Si son compteur ne totalise qu’une victoire, c’est à cause de quelques petits accrocs. « Au Mont-Blanc, on réussit le week-end parfait. Au Rouergue, en revanche, un tout droit me coûte une poignée de secondes qui pèse lourd. Même chose au Coeur de France où un écart dans un champ me rétrograde à la 2e place. Bourde frustrante... Sans cela, je serais maître de mon destin ici. » Dans le duel qui se profile droit devant, Romain Di Fante, 2e à six longueurs de l’Héraultais Boris Carminati, tient en effet le rôle du chasseur. Compte tenu du règlement qui impose un joker (décompte du moins bon résultat), son retard est même plus conséquent (12 pts). « Clairement, je n’ai rien à calculer », synthétise-t-il. «Il faut gagner, même si un carton plein ne suffira pas forcément. Bref, je vais m’occuper de ma course et nous verrons où ça aboutit dimanche midi. » En cas de dénouement positif, l’heureux lauréat recevra des clés ouvrant les portes d’un sacré monument : le Rallye Monte-Carlo 2020 ! Novembre au balcon, Noël en janvier ?