«À moi de jouer...»
De retour aux affaires après un début de saison compliqué, Yoan Cottin poursuit son apprentissage du haut niveau. Le jeune demi de mêlée toulonnais veut se montrer, sans trop en faire
Vu du pays de Galles, Rhys Webb passe presque pour un martyr, dont les méchants Toulonnais ne veulent pas comprendre le mal du pays. Vu de Patrice Collazo, le demi de mêlée international, officiellement rappelé hier par son sélectionneur, est à ce jour toujours un joueur comme les autres, cette fois placé hors groupe car porté pâle toute la semaine. Vu par Yoan Cottin, c’est juste un bon camarade dont il écoute attentivement les conseils et essaie encore de s’inspirer… Dans la mesure où Baptiste Serin sera indisponible pendant tout le Tournoi des Six nations, c’est pourtant bien le jeune Toulonnais, numéro 3 au poste en début de saison et passé par quelques matches compliqués cette année, qui va vraisemblablement avoir la lourde charge d’emmener, avec Anthony Méric, le RCT vers de nouveaux succès demain et les prochaines semaines.
« Rester dans le cadre »
Un challenge qu’il aborde tout à la fois motivé, excité et stressé : «À moi de répondre de la meilleure des façons, dit simplement Yoan, déjà concentré sur l’objectif. Bien sûr, c’est excitant car on a envie de montrer mais il faut surtout rester dans le cadre, ne pas trop en faire et c’est sans doute cette marche qu’il me reste à franchir... Après, c’est sûr que c’est motivant d’avoir un peu de responsabilités sur l’effectif professionnel, dans son club de coeur. Mais il faut surtout faire les choses dans l’ordre pour mériter sa place. » Également très à l’écoute de Baptiste Serin, qui lui permet aussi de s’étalonner par rapport au plus haut niveau, Cottin se sent bien épaulé : « Il m’aide sur la stratégie, les process et la technique individuelle du 9, sans la barrière de la langue. Même si j’ai l’impression qu’on se ressemble un peu au niveau caractère car il est aussi très exigeant et très compétiteur, il dégage beaucoup de sérénité. J’essaie de m’en rapprocher. » Titulaire ou remplaçant, Yoan sait qu’il va retrouver du temps de jeu, ce qui suffit à son bonheur du jour, mais, il ne risque pas de se croire arrivé : « Comme cela peut arriver à tout joueur de rugby, j’ai eu des moments un peu compliqués en ce début de saison. Est-ce que j’ai douté ? Oui et non. J’ai fait les efforts qu’il fallait pour revenir. Je suis retourné en Espoir, j’ai rebossé et là, je goûte à nouveau au gâteau. Maintenant, je dois continuer de franchir les étapes », rappelle-t-il comme pour se « challenger ». À 22 ans seulement (le 31 janvier !), Yoan fait preuve d’une lucidité et d’une maturité qui peuvent l’aider à aller plus haut et plus loin. Mais il a forcément encore besoin d’être rassuré par son staff ou ses copains pour donner le meilleur de luimême. Ce retour aux affaires semble tomber à pic pour lui donner un nouvel élan : « Quand on est un jeune joueur, on a besoin d’avoir de la confiance. Franchement ça fait du bien, mais cela relève aussi le niveau d’exigence que l’on peut avoir avec soi-même. Si aujourd’hui je devais m’auto-évaluer, je pense qu’il y a des secteurs de jeu où j’ai franchi un petit cap. Je sais aussi que mon engagement et mon excitation peuvent être des points forts mais me desservir également à ce poste très stratégique… »
« Commencer par respecter Bayonne »
Pas question non plus de le faire s’écarter de la route tracée par Patrice Collazo avant ce dernier match de poule du Challenge européen. Malgré l’espoir de décrocher un point de bonus offensif synonyme de possible demi-finale à domicile, Cottin ne veut penser qu’à l’essentiel : « Bien sûr, on sait qu’on aura peut-être la possibilité de jouer une demie à Mayol, mais avant ça, il y aura Bayonne et un quart à gagner. Il faut donc commencer par respecter Bayonne pour bien terminer cette phase de poule contre une équipe très accrocheuse qui sera encore compétitive. À nous de faire le match qu’il faut. » Et à lui de saisir l’opportunité, comme l’espère Patrice Collazo, de se montrer encore !