«Maflammene
Croiser la route de l’ancien pilote Abarth et Alpine chez lui, à La Garde-Freinet, c’est faire une plongée en apnée dans le sport auto des années 60. C’est aussi, et surtout, honorer les mémoires de Lucien et Jules Bianchi, grand frère et petit-fils tombé
Abientôt printemps, il démarre toujours au quart de tour. Intarrisable. Inoxydable. Notre enregistreur vocal en sait quelque chose. Dans cette splendide demeure nichée en plein coeur du massif des Maures, à La Garde-Freinet, il a bu les paroles de Mauro Bianchi durant près de quatre heures. De quoi écrire un livre, ou presque. Sauf que l’ouvrage existe déjà. Sorti il y a pile deux ans, « L’histoire des Bianchi » (Benoît Deliège Editions) retrace une épopée familiale à nulle autre pareille jalonnée de joies et de souffrances. De victoires et de drames. Même quand il s’agit d’évoquer les disparitions de Lucien et Jules, ce grand frère et ce petit-fils chéris, fauchés l’un et l’autre dans l’exercice de leur passion, l’ancien serviteur des maisons Abarth et Alpine raconte comme il pilotait jadis sur un fil et sans filet : à fond. importants, des grands constructeurs, des écuries de F prestigieuses qui m’ont joué de sales tours, des coups fourrés, des entourloupes, en utilisant frauduleusement mes innovations techniques. La suspension contractive, entre autres. Ce livre, je l’ai fait pour nous. (Ton ferme) Il ne sort pas de la famille.
La biographie officielle, elle, commence par évoquer votre grand-père paternel. Luigi Bianchi, on peut dire que c’est le pilier fondateur ?
Personnage créatif et débrouillard. Je ne l’ai pas connu car il est mort d’un cancer à ans, en , alors qu’il venait d’inventer un moteur d’avion révolutionnaire. Un moteur en étoile de deux fois neuf cylindres opposés, soit un
cylindres. d’aéronautique. Espoir déçu. Ses aptitudes de mécanicien seront tout de même remarquées et il intègrera l’écurie du champion belge John Claes.
Comment Lucien a-t-il plongé dans le grand bain de la compétition ?
Tandis que je privilégiais mes études d’ingénieur, lui travaillait avec notre père. Habile de ses mains, il est sollicité pour disputer des rallyes comme coéquipiermécanicien à partir de . Son coup de volant se révèle illico. Lucien devient pilote de l’équipe nationale belge. Il découvre les Heures du Mans en . Un an plus tard, il y remporte la catégorie moins de litres. Puis enchaîne trois victoires au Tour de France automobile en compagnie d’une autre « pointure », Olivier Gendebien : , , !
Et vous ?
Moi, à ans, j’arrête les études. Je veux bricoler des voitures de course, donc je rejoins mon père. En me voyant roder les F de ses pilotes sur circuit, ici et là, Pierre Stasse, le président de l’équipe nationale belge, décide de m’inscrire sans me le dire à l’épreuve de détection nationale. En , je me retrouve donc un beau matin sur le tracé de Zandvoort avec d’autres espoirs. Lucien a la trouille que je me fasse mal, il me met une pression folle. Malgré cela, en quelques tours, j’égale les temps de référence établis par Willy Mairesse et Paul Frère. Boum ! Je m’aperçois que je suis capable d’aller vite. Je ne m’en doutais pas un instant...
Mon ange gardien tenait la super forme ”
Où débute votre carrière ?
Au Grand Prix des Frontières, à Chimay. Directement en F ! D’entrée, je veux frapper les esprits. Décrocher la pole, puis gagner après avoir mené de bout en bout, voilà mon seul et unique objectif. A vrai dire, ce changement de vie m’est monté à la tête. J’ai pris le melon ! (Large sourire)