L’Irlande

Rapidement en supériorité numérique, le pays de Galles a dû batailler hier pour prendre le meilleur sur des Irlandais orgueilleux (). Le match, très disputé, s’est même achevé dans une certaine confusion, après plusieurs minutes de temps additionnel où l’Irlande a bien cru pouvoir revenir in extremis.

Le XV du trèfle était bien décidé hier à mettre fin à huit années sans succès à Cardiff, mais cette ambition a été écornée dès la e minute quand Peter O’Mahony a été expulsé, coupable d’un geste dangereux dans une mêlée ouverte.

PAYS DE GALLES - IRLANDE : -

A Cardiff (Millennium Stadium), pays de Galles bat Irlande 21 à 16 (6-13)

Pays de Galles: 2 essais North (49), Rees-Zammit (59), 1 transformation - Halfpenny (60), 3 pénalités - Halfpenny (6, 19, 66)

Irlande: 1 essai - Beirne (37), 1 transformation - Sexton (39), 3 pénalités - Sexton (29, 36), Burns (72)

Carton rouge : O’Mahony (14, plaquage haut) pour l’Irlande Pays de Galles: Halfpenny Rees-Zammit, North, J. Williams

Ce fait de jeu aurait du mettre les Gallois sur de bons rails. Mais c’est au contraire l’Irlande qui a alors pris l’ascendant dans (Tompkins 41), Amos (Sheedy 68) - (o) Biggar, (m) T. Williams (Davies 41) - Tipuric, Faletau, Lydiate (Navidi 13) - A. W. Jones (cap.), Beard (Rowlands 66) Francis (Brown 66), Owens, W. Jones (R. Jones 66)

Irlande: Keenan - Earls (Larmour 64), Ringrose, Henshaw (Burns 54, Henshaw 64), Lowe (o) Sexton (cap.) (Burns 70), (m) Murray (Gibson-Park 73) - van der Flier (Connors 60), Stander, O’Mahony - Ryan (Henderson 24), Beirne - Porter (Furlong 54), Herring (Kelleher 73), Healy (Kilcoyne 52)

le jeu. Revenus à niveau sur deux pénalités de Johnny Sexton (-, e), les Irlandais sont passés devant sur un essai lancé par une percée de Robbie Henshaw (-, e).

A la pause, le pays de Galles, qui avait déjà connu une édition  difficile, semblait sonné.

Mais c’est d’abord George North qui a remis son équipe dans le sens de la marche (-, e) puis la pépite Louis Rees-Zammit, qui a fait passer les siens devant juste avant l’heure de jeu (-, e), avant que Halfpenny n’enfonce le clou avec une pénalité (, e).

Trois points de Burns, à huit minutes de la fin, ont remis les Irlandais à un essai des Gallois, mais ces derniers ont tenu bon leur premier succès significatif contre une nation majeure depuis l’arrivée à leur tête de Wayne Pivac.