L’Italie expulse deux fonctionnaires russes pour espionnage
L’Italie a annoncé, hier, l’expulsion de deux fonctionnaires russes au lendemain de l’arrestation en flagrant délit d’un officier de la marine italienne qui remettait à un militaire russe des documents « classifiés » contre une somme d’argent.
Mardi soir, des gendarmes d’une unité spéciale « ont arrêté un officier de la marine militaire », ont déclaré les forces de l’ordre dans un communiqué.
L’opération « a visé un capitaine de frégate de la marine militaire et un officier accrédité auprès de l’ambassade de la Fédération de Russie, tous deux étant accusés de graves délits concernant l’espionnage et la sécurité de l’Etat », selon le communiqué.
« L’intervention a eu lieu au moment d’une rencontre clandestine entre les deux hommes, surpris en flagrant délit de remise de documents classifiés par l’officier italien en échange d’une somme d’argent », qui selon plusieurs médias italiens s’élève à euros en espèces.
L’officier italien a été arrêté, tandis que le militaire russe est protégé par son statut diplomatique. Selon le Corriere della Sera, l’officier italien arrêté, Walter Biot, faisait partie de l’état-major de la Défense et à ce titre avait accès aux documents réservés et classifiés, y compris ceux venant de l’Otan. Il pourrait donc avoir vendu des documents sur des missions internationales de l’Alliance comme en Irak et en Afghanistan.
Le ministère italien des Affaires étrangères a convoqué, hier, l’ambassadeur de Russie à Rome, auquel « nous avons transmis la ferme protestation du gouvernement italien et notifié l’expulsion immédiate de deux fonctionnaires russes impliqués dans cette affaire très grave », a annoncé en milieu de journée le chef de la diplomatie italienne Luigi Di Maio. L’ambassadeur russe a
« regretté » cette décision.
A Moscou, le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov a affirmé que la présidence russe ne « disposait d’aucune information sur les causes et les circonstances » de cette affaire. « Nous espérons que le caractère positif et constructif des relations russo-italiennes (...) sera préservé », a-t-il ajouté.