Élévation du niveau de la mer : un scénario inéluctable
La mer monte. Les chiffres du marégraphe placé dans l’arsenal de Toulon, géré par le Shom (Service hydrographique et océanique de la marine) de Brest, sont sans appel. «De 1 à 1,5 millimètre par an en moyenne depuis le début du XXe siècle ; de près de 3 mm des années 1980 à aujourd’hui », signale Nicolas Pouvreau, expert « niveau de la mer » au Shom. Avec de telles données, l’élévation du niveau de la mer Méditerranée est estimée par le Grec-Sud à 40 cm, pour le scénario le plus optimiste. Les pessimistes vont jusqu’à 80 cm, voire plus… Une modélisation du trait de côte de Sainte-Maxime réalisé par le Crige Paca (Centre régional de l’information géographique) montre par exemple que le centreville de cette commune varoise serait ainsi submergé. Pour autant, nul besoin d’attendre pour observer les effets de la hausse du niveau de la mer, notamment lorsque la marée (40 cm en Méditerranée) est conjuguée à des phénomènes dépressionnaires et au déferlement des vagues. Les restaurants de plage, par exemple, s’en rendent déjà compte, à l’instar des établissements du Mourillon à Toulon, balayés par des largades en décembre 2019.
« La Promenade des Anglais serait inondée »
Des effets liés à plusieurs facteurs, à commencer par la dilatation thermique des océans due au réchauffement climatique. « Prenez une colonne d’eau de 200 mètres. Elle grandit de 20 centimètres si la température augmente d’un degré »,
Au-delà des submersions, le danger que l’élévation du niveau de la mer fait courir à nos villes, c’est aussi celui de l’érosion de la côte. Des plages, bien sûr, mais aussi des routes et des infrastructures construites le long du rivage.
« Avec une augmentation de 80 cm du niveau de la mer, le sud-est de l’aéroport Nice Côte d’Azur, en cas de dépression, serait sous l’eau, la Promenade des Anglais inondée et Giens probablement une île », poursuit Philippe Rossello.
Enfin, l’élévation du niveau de la mer pourrait avoir un impact sur la ressource en eau douce, avec des phénomènes d’intrusion marine dans les nappes phréatiques côtières. illustre l’expert.