Manaudou arrache l’argent
Florent Manaudou a réussi son incroyable pari sur 50 m libre en arrachant l’argent derrière le boss des bassins Caeleb Dressel hier. Champion olympique en 2012 à Londres, vice-champion olympique en 2016 à Rio, Manaudou a encore répondu présent et offert à l’équipe de France de natation, jusque-là bredouille, une belle médaille d’argent.
Arrivé à Tokyo sans grandes certitudes, Manaudou, 30 ans, s’est offert une troisième médaille olympique individuelle en trois JO en bouclant sa finale en 21’’55, loin de Dressel (21’’07) certes mais juste devant le Brésilien Bruno Fratus (21’’57). Après Rio, pendant deux ans et demi, il avait délaissé les bassins de natation pour tenter sa chance en handball, sa passion de jeunesse, avant de replonger en 2019. Mais son retour a été perturbé par la pandémie et les restrictions sanitaires : « Quand je suis revenu à la natation il y a deux ans et demi, j’ai dit que je voulais vraiment prendre du plaisir. Je me suis un peu perdu en chemin cette année parce que mes perfs n’étaient pas ouf… Je ne fais pas une course incroyable niveau chrono, mais ça prouve que ça suffit et qu’il ne faut pas trop se poser de questions », a-t-il expliqué. Sa joie était d’autant plus forte que sa compagne Pernille Blume a décroché quelques minutes après lui la médaille de bronze sur la même distance. Dès la course de la Danoise terminée, les deux amoureux se sont tendrement embrassés au bord du bassin pour l’une des images fortes de ces JO !
« Ce n’est jamais facile de gagner une médaille olympique, je stressais plus pour elle que pour moi », a souri Manaudou qui totalise désormais quatre médailles olympiques (une or et deux argent sur 50 m nage libre, argent en relais 4x100 m à Rio) et n’exclut pas de pousser jusqu’à Paris-2024.
La finale du 50m
1. Caeleb Dressel (USA) 21’’07, 2. Florent Manaudou (FRA) 21’’55, 3. Bruno Fratus (BRA) 21’’57, 4. Michael Andrew (USA) 21’’60, 5. Benjamin Proud (G-B) 21’’72,
6. Kristian Gkolomeev (GRE) 21’’72 ...