La France au rendez-vous

Les handballeurs français affronteront le Danemark, champion olympique en titre, en finale des JO de Tokyo, pour une revanche cinq ans après la défaite des Bleus à Rio.

En demi-finale, le Danemark, double champion du monde en titre (2019 et 2021), a dominé l’Espagne, double championne d’Europe en titre (2018 et 2020) 27 à 23, alors que les Français ont validé leur quatrième finale olympique consécutive contre l’Egypte sur le même score. C’est même la première fois qu’une équipe masculine de handball dispute quatre finales olympiques consécutives. Les Bleus ont gagné les deux premières (2008 et 2012) et perdu la troisième (2016). Dans la première demi-finale de la journée, les Bleus ont péniblement disposé des Égyptiens, ne parvenant à se détacher qu’au début de la deuxième période (16-14, 36e).

Gérard retrouvé

Très attendu après des performances en demi-teinte dans les matches-clés ces dernières années, le gardien Vincent Gérard a porté les Bleus. Auteur de 17 arrêts, à 44 % de réussite, il a repoussé les assauts égyptiens. Offensivement, ce sont Dika Mem (5 buts, 50 %) et surtout le revenant Hugo Descat, blessé aux adducteurs lors du dernier match de groupe et très efficace hier (5 buts, 100 %) qui ont permis aux Bleus de l’emporter.

« C’était tellement bon d’être sur le terrain, de jouer ce match qu’on s’est rendu difficile au début en manquant d’efficacité en attaque, si bon de revenir mentalement » , a savouré Nikola Karabatic. Un peu plus tard, le Danemark, grand favori de la compétition, a dominé l’Espagne plus tranquillement. Les Danois ont pris l’avantage au score très tôt dans le match dans le sillage de leur star Mikkel Hansen. Inarrêtable, l’arrière gauche a inscrit 12 buts (75 %).

Michael Guigou et Luc Abalo sont assurés de ramener une quatrième médaille olympique.

Comme à Rio en 2016, la finale sera donc un nouvel épisode dans les confrontations entre deux des nations dominantes du handball mondial ces dernières années.

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