Plante du moment – L’eucalyptus à pleins poumons
Arbre à fièvre, arbre à koala… l’eucalyptus commun, ou gommier bleu (Eucalyptus globulus), porte bien des noms ! Mais quel que soit celui que vous lui donnez, sachez miser sur ses innombrables vertus…
SES PROPRIÉTÉS
L’eucalyptus est réputé pour ses vertus antiseptiques et décongestionnantes de tout l’appareil respiratoire, mais aussi pour ses propriétés antibactériennes, particulièrement en ce qui concerne les affections bucco-dentaires et le système urinaire. C’est également un antifongique, un antiviral, un anti-inflammatoire et un antispasmodique. L’eucalyptus est donc tout indiqué pour traiter quantité d’affections hivernales – bronchite, toux productive –, mais aussi l’asthme et les cystites, qui ne connaissent pas de saisonnalité ! Les propriétés de l’eucalyptus sont dues principalement à un éther-oxyde terpénique, l’eucalyptol, que l’on appelle aujourd’hui cinéole. Les vertus anti-inflammatoires du cinéole, surtout dans les cas d’asthme, sont dues au fait qu’il inhibe la prolifération des molécules responsables de l’inflammation bronchique. La recherche scientifique commence aussi à se pencher sur les effets du cinéole sur la chimie du cerveau
– il empêcherait la dégradation de certains neurotransmetteurs.
À QUOI ÇA RESSEMBLE ?
L’eucalyptus est un arbre originaire d’australie – 95 % des forêts du continent sont d’ailleurs des forêts d’eucalyptus. C’est parce qu’il laisse peu de place aux autres espèces : la litière de ses feuilles est toxique pour la végétation alentour. Pensez-y au moment de planter le vôtre ! L’eucalyptus est un arbre qui peut atteindre 90 mètres de haut, mais s’il reste petit, il forme un joli buisson. On le trouve principalement dans les pays chauds du pourtour méditerranéen, mais il supporte le froid, jusqu’à - 12 °C.
Ses feuilles sont falciformes, c’est-à-dire qu’elles ont la forme d’une faux ou d’une faucille. Ce sont elles qui sont riches en principes actifs. Le nom de cet arbre vient du grec eu, « bon », et kalypto, « couvrir », car ses fleurs n’ont pas de pétales mais un opercule couvert de vésicules, en forme de globe – d’où son nom scientifique d’eucalyptus globulus – qui les recouvre jusqu’à éclosion.
COMMENT JE L’UTILISE ?
Consommez les feuilles d’eucalyptus en infusion, à raison de 3 à 5 feuilles dans 20 cl d’eau bouillante, deux ou trois fois par jour. Pour traiter un rhume ou une sinusite, inhalez 3 ou 4 gouttes d’huile essentielle d’eucalyptus diluées dans un grand bol d’eau bouillante. En diffusion dans l’atmosphère, l’huile essentielle d’eucalyptus prévient les infections respiratoires et assainit une chambre de malade. Le miel d’eucalyptus – choisissez-le bio – est quant à lui un incroyable booster d’immunité !