Je repère les polluants intérieurs

Ils sont chez nous comme chez eux ! Les polluants nous cernent, particulièrement à l’intérieur, dans nos bureaux, dans les magasins et bien entendus nos habitations, des lieux clos où nous passons 80 % de notre temps. Or pour éliminer ou affaiblir l’ennemi, il faut savoir où il se cache. Petit tour d’horizon du champ de bataille. Le chauffage

« Un appareil à combustion (chauffage, chauffe-eau) vétuste ou mal entretenu peut être source de pollutions, parfois extrêmement dangereuses », assure l’ademe, l’agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie. Le monoxyde de carbone qui provient de la combustion (bois, butane, charbon, essence, fuel, gaz naturel, pétrole, propane) tue une centaine de personnes par an en France. Mais cette même combustion est également à l’origine d’émissions d’oxydes d’azote ou de dioxyde de soufre dans le cas du charbon.

Bon à savoir : en France, environ 8 millions de foyers se chauffaient au bois en 2018. Or même la combustion du bois rejette des polluants atmosphériques, en premier lieu des particules (PM10 et PM 2,5).

Le tabac

On le sait, la fumée de tabac est très nocive : les effets de ses 3 000 substances dangereuses sont réels, allant de l’irritation des yeux et des voies respiratoires au cancer du poumon par tabagisme actif ou passif.

Bon à savoir : on fume au balcon ou à la fenêtre, et on consulte tabac-infoservice.fr pour arrêter.

La construction et le bricolage

Peintures, colles, papiers peints, cires contribuent à la dégradation de l’air des habitations. On retrouve, entre autres, du bisphénol A dans les plastiques, les colles et le PVC; du chloroforme dans les caoutchoucs et les tissus ; du phénol dans les isolants et les peintures… Quant aux COV (composés organiques volatils), ils sont présents dans les peintures, les revêtements de sol : passez aux peintures sans COV – on en trouve désormais dans les magasins de bricolage – et au carrelage ! Et si votre logement ancien contient de l’amiante, évitez toute activité qui nécessite une abrasion (ponçage, forage…).

Bon à savoir : l’observatoire de la qualité de l’air intérieur (OQAI) suggère d’utiliser des produits portant une étiquette A+, qui indique un plus faible niveau d’émission de polluants volatils. Plus d’infos sur oqai.fr/fr.

Les plantes

Pour entretenir les plantes d’intérieur, on utilise parfois des pesticides toxiques. Quant à la terre humide des pots, elle est propice au développement des moisissures qui peuvent provoquer allergies, irritations ou infections. Bon à savoir : on opte pour des plantes dépolluantes (dragonnier marginé, lierre, Spatiphyllum, pothos…, qui permettent d’assainir l’air intérieur (voir p. 72). Et, bien sûr, on bannit les traitements chimiques…

Les insectes et les animaux domestiques

Les acariens, hyper-allergisants, prolifèrent dans les textiles (rideaux, moquettes, tapis, canapés en tissu, matelas...).

Ils se développent d’autant mieux lorsque le logement est humide et chaud (plus de 20 °C). Nos animaux de compagnie ne sont pas en reste : certaines personnes sensibles sont allergiques aux poils de chiens et de chats. Fongicides ou insecticides se logent, eux, dans les traitements antipuces qu’on leur administre, mais aussi dans les antimites ou encore certains produits antipoux.

Bon à savoir : il existe des antipuces « écolo » vendus dans les boutiques bio ou la plupart des animaleries.

Les produits ménagers

Les désinfectants que l’on utilise à la maison comportent quasiment tous des composés organiques volatils. En 2015, une étude de l’université catholique de Louvain a montré que dans les foyers qui ont régulièrement recours à l’eau de Javel, les enfants développent plus fréquemment des infections respiratoires. Bon à savoir : on passe au vinaigre blanc pour assainir la maison.

Les encens

Certains encens peuvent nous faire inhaler du benzène, un gaz hautement cancérigène, du formaldéhyde, autre gaz cancérigène irritant à faible dose, de l’acroléine, également très irritante, et des particules fines, qui se déposent dans l’appareil respiratoire, selon le magazine Que Choisir.

Bon à savoir : on privilégie les huiles essentielles en diffusion – bois de rose, lavande vraie, géranium, citron, mandarine… (Voir p. 66.)

L’air extérieur

L’air extérieur transporte lui aussi son lot de substances irritantes : parmi les coupables, notons les gaz d’échappement (voie rapide, rue embouteillée, parking...), les pollens, un chauffage au bois non performant alentour ou encore les activités industrielles ou agricoles proches.

Bon à savoir : pas question de se calfeutrer ! Selon le Haut conseil de santé publique, l’aération est le quatrième geste de prévention face à la Covid, après la distanciation, le masque et le lavage des mains. La recommandation ? On aère trois fois 10 minutes par jour.