Le lithium et votre alternateur
Je voulais apporter une précision à l’article sur les nouvelles batteries lithium présenté dans le dernier numéro (avril 2021). Dans cet article, il est précisé que les batteries lithium peuvent sans problème remplacer les batteries en plomb ou AGM. Vous mentionnez néanmoins qu’il est nécessaire d’avoir le bon chargeur avec les caractéristiques correctes pour charger les batteries lithium. Mais, sauf erreur de ma part, il n’est nulle part mentionné qu’il est aussi important de ne pas simplement les relier directement à l’alternateur ! Etant donné que les batteries lithium ont une résistance très faible, elles peuvent laisser passer un courant d’intensité très importante durant le chargement. De ce fait, elles peuvent charger très rapidement mais peuvent aussi, dans certains cas, endommager l’alternateur. Lorsque l’alternateur tourne, son système de refroidissement fonctionne proportionnellement à sa vitesse et il refroidira donc moins bien à bas régime. Dans ces conditions, il pourrait alors surchauffer. C’est pourquoi un chargeur DC-DC est souvent utilisé afin de limiter l’intensité du courant. Il me semble important de préciser que lorsque l’on veut changer le parc de batteries sur un ancien bateau par des nouvelles batteries lithium, il est bon de remplacer aussi le chargeur par un chargeur adapté au lithium et qu’il faut protéger l’alternateur par un chargeur DC-DC. Le passage de batteries en plomb ou AGM vers des batteries lithium coûte donc plus que juste le prix des batteries.