Des nouvelles coques en pagaille
La course à l’armement est lancée au sein de la classe IMOCA avec pas moins de dix nouveaux foilers attendus sur le Vendée Globe 2024. Jérémie Beyou a dégainé le premier en mai dernier avec l’annonce d’un Charal 2 sur plan Manuard prévu pour début 2022. A sa suite, Boris Herrmann, reconduit par son partenaire Team Malizia, déclarait s’être tourné vers le chantier Multiplast pour concevoir un nouvel IMOCA sur plan VPLP pour l’été 2022. Quelques semaines plus tard, Arkéa Paprec décidait de se séparer de son skipper actuel, Sébastien Simon, et de faire construire dans la foulée un 60 pieds… Début juin, c’était au tour de Maxime Sorel de dévoiler l’arrivée prochaine d’un nouveau V&B Mayenne-Monbana sur plan Verdier qui touchera l’eau en mai 2022. Idem pour le dernier vainqueur du Vendée Globe, Yannick Bestaven, qui tâchera de conserver sa couronne sur un autre plan Verdier tout neuf conçu dans les moules du monocoque 11th Hour 2. Kevin Escoffier, toujours sous les couleurs de PRB, héritera d’une coque dont la fabrication avait été impulsée au départ pour un projet Ocean Race, en cours de construction chez Carrington, au Royaume-Uni. Lui aussi réalisé sur plan Verdier, cet IMOCA sera rapatrié en France d’ici la fin de l’année. A la rentrée, Thomas Ruyant faisait connaître son intention de repartir sur le prochain Vendée Globe à la barre d’un plan Koch-Finot-Conq dont la construction débutera en janvier 2022. Une semaine plus tard, Armel Tripon communiquait à son tour le souhait de concevoir une nouvelle unité fabriquée à partir de fibres de carbone déclassées et de chutes de pièces composites. Ce bateau devrait voir le jour en 2023 et ouvrirait la voie à une nouvelle filière de valorisation des composites pour Airbus dans des applications nautiques. Mi-octobre, Sam Davies y allait aussi de sa petite annonce en optant pour un futur IMOCA, construit dans le moule de l’ancien Occitane en Provence sur les plans de l’architecte Sam Manuard, dont la mise à l’eau est programmée pour mai 2022. Enfin, début novembre, c’était à Charlie Dalin d’enfoncer le clou en rendant publique sa volonté de repartir à l’assaut du Vendée Globe sur Apivia 2, un plan Verdier réalisé en collaboration avec les ingénieurs de Mer Concept.