Et si on renflouait le Thésée ?
Toute reconstruction de bateau est bonne à prendre ! A l’image du projet lancé à Brest pour reconstruire la Boussole, frégate sur laquelle a péri l’explorateur La Pérouse. Si le destin de ce voilier est fascinant, il n’en demeure pas moins que c’est un navire sans grand intérêt : une gabare reclassée en frégate pour les besoins de l’expédition... Alors que le Thésée, vaisseau de ligne de 74 canons et d’une longueur de 50 mètres, coulé pendant la bataille des Cardinaux en 1759, est en parfait état, totalement envasé sous 23 mètres d’eau entre les îles Dumet et Hoëdic. Pour la petite histoire, le Thésée, encore intact malgré l’engagement qui fait rage en queue de flotte, connaît le sort tragique de couler par envahissement brutal des sabords de leur batterie basse. Placés au vent de l’adversaire, ils ont voulu utiliser jusqu’au bout leur artillerie principale et n’ont pu
Votre idée est intéressante. Alors oui, pourquoi pas envisager un Vasa à la française ? Ce navire amiral suédois, sorti des arsenaux du roi Gustave II en août 1628, avait coulé le jour même de sa mise à l’eau à quelques encablures du port de Stockholm. Renfloué en 1961, le trois-mâts en chêne de 69 mètres de long était sorti de la Baltique dans un état impeccable après son séjour de plus de trois siècles dans la vase nordique. En effet, protégeant l’épave de l’oxygène grâce à son manteau sédimentaire, le limon est une véritable bénédiction pour la restauration sous-marine. Et cela pourrait être aussi le cas avec le Thésée, découvert en 2009 sur le plateau de l’Artimon par l’ingénieur Gildas Gouarin, un passionné de la bataille des Cardinaux. Cinq ans plus tard, le navire est formellement identifié après une première campagne de fouilles archéologiques de la
éviter le chavirement lors de l’empannage. Pour en revenir au renflouement, il serait moins onéreux qu’une construction neuve. Et le bateau plus intéressant, à l’image de la majestueuse Hermione. MICO BOLO (PAR MAIL)
DRASSSM. Les archéologues constatent que le bois, malgré plus de 250 ans d’immersion est dur et lisse, presque « comme neuf ». La rapidité avec laquelle le vaisseau a été recouvert d’une vase épaisse après son naufrage dans une zone où les alluvions sont importantes (merci la Vilaine !) laisse présager que le Thésée ne s’est peut-être pas disloqué, gardant ainsi prisonnier tout son matériel et probablement une large partie des corps des marins disparus… Depuis, l’association « Sauvons le Thésée » fait campagne auprès des pouvoirs publics pour monter une opération de renflouement. Une demande qui n’a pas pour le moment eu de suite concrète. Mais quand on sait que le Vasa engrange plus d’un million de visiteurs par an, sans compter l’intérêt culturel et historique de cette magnifique pièce pour le patrimoine maritime français, l’Etat aurait franchement tort de ne pas donner suite à ce projet…