Un projet éolien fait grincer des dents du côté de Verdun-en-Lauragais

Le projet Garibaldi prévoit la création de six éoliennes de 150 mètres de hauteur dans la commune de Saint-Papoul. Mais la proximité avec des habitations de Verdun-en-Lauragais crée l’indignation.

’idée de créer un parc éolien à Saint-Papoul ne plait pas à tout le monde. À tel point qu’une association a vu le jour en ce début d’année : Environnement Paysage Montagne Noire. Ses quelque 70 membres (surtout des habitants des villages voisins, tels Issel, Verdun-en-Lauragais, Labécède-Lauragais…) pestent contre un projet de six mâts de 150 mètres de hauteur maximale et d’une puissance totale d’environ 25 MW, sur des terrains appartenant à des particuliers et à la commune, près de Verdun-en-Lauragais. Son nom : le parc éolien Garibaldi. «Ce projet produira suffisamment d’électricité pour alimenter environ 22000 habitants par an et contribuera ainsi à la transition énergétique du territoire, notamment à l’échelle de la communauté de communes qui ambitionne de devenir un territoire à énergie positive d’ici 2050», clame de son côté le porteur de projets, EDF Renouvelables.

LUn projet proche de Verdun-en-Lauragais

La filiale du groupe EDF a organisé une permanence d’information le samedi 2 mars à la mairie de Saint-Papoul. «On y est allé dans un esprit de bienveillance, pour discuter et comprendre pourquoi le site retenu était celui qui était le plus proche de Verdun-en-Lauragais », indique le président de la nouvelle association, Dominique Trinquelle.

Sans succès, selon le riverain. «J’ai pensé que c’était une consultation, mais on a compris que c’était comme ça et pas autrement. On est déçu… Les communes limitrophes ne prennent pas part au projet… Je pense qu’il y a un manque de dialogue avec la population», regrette Dominique Trinquelle.

Contacté par Voix du Midi Lauragais, EDF Renouvelables assure pourtant que des rencontres sont organisées, depuis 2014, avec les habitants de Saint-Papoul et de la communauté de communes. «Par exemple, cet hiver, nous avons rencontré les mairies des communes limitrophes (Verdun-en-Lauragais, Issel, Lasbordes et Saint-MartinLalande) », assure le porteur de projet.

Des éoliennes à 750 m des habitations

De son côté, Dominique Trinquelle s’agace des propos tenus lors de la dernière réunion : « Quand on nous explique que les éoliennes ne sont pas si grandes que ça, qu’elles ne font pas tant de bruit que ça, qu’il n’y aura pas de dévaluation immobilière… C’est un dialogue de sourds. »

Interrogé sur le sujet, le porteur de projet essaye à nouveau de rassurer : les éoliennes seront des modèles de dernière génération, éloignées de 720 mètres des premières habitations, alors que la réglementation impose un éloignement minimal de 500 mètres. « Comme pour tout projet éolien, des études sonores sont réalisées et présentées lors du dépôt du dossier aux services de l’État. »

Pas assez pour convaincre Dominique Trinquelle. À Verdunen-Lauragais, il tient Le Camping du bout du monde. Il ne s’en cache pas : il a des craintes pour son affaire. «On a une activité touristique. On vend de la tranquillité, c’est difficile d’accepter un bruit permanent. On ne sait même pas si ça va tourner toute la nuit. C’est la peur de l’inconnu », se désolet-il. Au sein de l’association, un producteur laitier est également très remonté contre ce projet. « Il a de grosses inquiétudes. C’est sa vie ! Il habite sur site, il vit avec ses vaches. C’est difficile pour lui d’accepter ça », s’exclame le président de l’association.

Quant aux retombées financières – que ce soit au niveau de la fiscalité pour les collectivités (plus de 200000 € selon le porteur de projet) ou à celui de la location des terrains communaux de Saint-Papoul (plus de 20000 € par an, toujours selon EDF Renouvelables) – elles ne devraient pas se faire au détriment des riverains de Verdun-enLauragais, réplique l’opposant au projet.

Un précédent projet retoqué

L’incompréhension de Dominique Trinquelle s’accentue quand il indique qu’un précédent projet avait été retoqué par la Mission régionale d’autorité environnementale (MRAe) alors qu’il concernait un projet plus réduit : quatre-mâts de 131 mètres de haut. « Compte tenu d’une part des impacts bruts évalués pour la faune volante, le paysage et le patrimoine, et d’autre part de la faiblesse des mesures proposées dans le cadre de la séquence éviter, réduire et compenser, la MRAe recommande de reprendre l’analyse en profondeur, voire de reconsidérer le choix d’implantation du projet », avait conclu l’instance.

EDF Renouvelables tempère : la MRAe émet un avis « consultatif» et le projet n’est plus le même. «EDF Renouvelables a déposé le projet de parc éolien de Saint-Papoul auprès des services de l’État en 2016 et la MRAe a rendu son avis en 2021. Pendant cette période, EDF Renouvelables a redéfini le projet afin de mieux répondre aux enjeux actuels du territoire. Le site d’implantation du projet reste le même, une zone identifiée par La DREAL Occitanie comme “potentiellement favorable au développement de l’éolien terrestre”. »

Sur les questions liées à la biodiversité, la flore, la faune, les zones humides et les paysages, le porteur de projet revendique un travail opéré entre 2014 et 2023 par des bureaux d’études indépendants : « Le projet suit la topographie de la zone d’étude et évite les zones sensibles identifiées en phase d’études, telles que les zones humides et les mares. »

Dominique Trinquelle, lui, brandit le Plan de gestion des paysages de l’Aude vis-à-vis des projets éoliens terrestres : « Le site de Garibaldi est dans une zone qui n’est pas recommandée », proclame le militant.

Malgré son opposition, Environnement

Paysage Montagne Noire n’en veut pas au porteur de projet, assure son président. L’association aimerait toutefois qu’EDF Renouvelables revoit ses plans et demande l’arrêt de son projet actuel : « On va essayer de voir si on peut trouver un projet moins impactant pour tout le monde.» Le militant pense notamment au photovoltaïque.

En attendant, l’association organise une réunion le vendredi 22 mars à 18 h 30 dans la salle polyvalente Les Moulys à Verdun-en-Lauragais afin de décider de la stratégie à suivre. Environnement Paysage Montagne Noire a aussi lancé une pétition contre le projet Garibaldi sur le site Internet Change.org (175 signatures) et sur format papier (une cinquantaine de signatures).

Le calendrier

De son côté, EDF Renouvelables prévoit de déposer le nouveau projet auprès des services de l’État dans le courant de l’année. « Il fera l’objet d’une nouvelle instruction auprès des services de la DREAL et de la préfecture et sera à nouveau soumis, pour avis, à la MRAE. »

L’enquête publique est attendue pour l’année 2025. Le chantier de construction devrait commencer en 2027, avec une mise en service prévue en 2028, conclut la filiale d’EDF.

■ Environnement Paysage Montagne Noire : environnementpaysagemontagne@ gmail.com et 06 78 94 38 49.