La Légion étrangère fête l’anniversaire du combat de Camerone
Mardi 30 avril, le 4e Régiment étranger de Castelnaudary commémorait la bataille de Camerone au Quartier Capitaine-Danjou. Un combat où 62 légionnaires ont fait face à 2000 soldats mexicains.
Malgré un temps des plus maussades, nombreux étaient les Chauriens et les habitants du Lauragais à venir assister, le mardi 30 avril au Quartier Danjou à Castelnaudary, à la prise d’armes commémorant le 161e anniversaire du combat de Camerone, symbole de l’héroïsme légionnaire, et présidée par le général de corps d’armée Denis Mistral, commandant la zone de défense et de sécurité Sud-est.
En présence du comte de Paris
Parmi les personnalités venues assister à la cérémonie, on notait la présence de Christian Pouget, préfet de l’Aude, Christophe Barthès et Julien Rancoule, respectivement député des première et troisième circonscriptions de l’Aude, Patrick Maugard, maire de Castelnaudary, Nicole Martin, maire de Ricaud, Danielle Fabre, maire de Fendeille, Christophe Pradel, maire de Montferrand.
Plusieurs officiers généraux et supérieurs les différentes forces armées étaient aussi au rendezvous, dont le lieutenant-colonel Pasquier, délégué militaire départemental adjoint, MarieLaure Buisson, marraine du régiment,
et bien entendu le colonel Jean-Dominique Montull, chef de corps du 4e Régiment étranger (RE).
Comme chaque année, Jean d’Orléans, comte de Paris, et son épouse étaient présents. Rappelons que le grand-père du prince s’était engagé dans la Légion et que celle-ci fut créée par son
ancêtre Louis-Philippe en 1831, en Algérie.
Après le salut au drapeau et le passage en revue des troupes, le général Mistral procédait à la remise de décorations à six militaires valeureux. Il a notamment remis la Médaille militaire à Pierre Jarrige, ancien pilote de l’Aviation légère de l’Armée de Terre (ALAT) et habitant de Saint-Ferréol qui fut victime d’un grave accident d’hélicoptère en Algérie, en service commandé.
Venait ensuite le traditionnel récit de la bataille de Camerone, en 1863 au Mexique, combat au cours duquel 62 légionnaires assiégés dans une hacienda par 2000 cavaliers mexicains se battirent héroïquement avant d’être submergés.
Après leur formation initiale, 51 nouveaux légionnaires engagés volontaires se sont vu remettre le célèbre képi blanc. Fiers du franchissement de cette étape qui marque leur entrée dans la Légion, ils ont récité en choeur et d’une voix forte le Code d’honneur du légionnaire (voir encadré). La prise d’armes s’achevait par le défilé des quelque 600 hommes du régiment derrière leurs chefs.
Cérémonie de naturalisation
Peu avant le cocktail de clôture, six légionnaires se voyaient décerner leur décret de naturalisation par le préfet Christian Pouget. En conclusion de son discours, le colonel Montull s’adressait à ces six nouveaux Français avec ces mots : « Vous avez maintenant deux raisons de mourir pour la France : votre appartenance à la famille de la Légion et votre nouvelle patrie ! »
Quant à la traditionnelle kermesse, avec jeux pour enfants, animations, expositions et conférences, mais aussi avec l’élection de Miss képi blanc et le bal du légionnaire, elle avait lieu cette année pendant le week-end des 4 et 5 mai.