CANNONDALE SCALPEL SE 1 PLUS

Taille L 11,55 kg 5 599 €

Le Scalpel se distingue par sa grande polyvalence, qui n’empêche en rien d’être un compétiteur à la hauteur. C’est aussi le seul à être équipé de suspensions Rockshox. On notera qu’il n’y a pas de commande au guidon, ce qui a l’avantage d’épurer le poste de pilotage et de laisser la partie gauche seulement occupée par le levier pour la tige de selle télescopique. Le blocage et le déverrouillage demeurent néanmoins aisés grâce à des molettes facilement accessibles et manipulables. Cela n’est pas très contraignant car le comportement du Cannondale ne requiert pas de bloquer les suspensions, hormis pour les revêtements lisses et très roulants où le maximum de rigidité s’impose. Mais sur cette thématique, on ne peut guère lui reprocher quelque chose avec un comportement au pédalage remarquable, alliant nervosité, dynamisme et confort. De la sorte, il est possible d’appuyer franchement sur les pédales et de bénéficier de gains de vitesse immédiats, sans se retrouver face à un cadre intolérant. Au contraire, le Scalpel est accueillant, avec une assise de haut vol grâce à la selle Fabric Scoop, tandis que l’appui des mains est loin d’être lésé grâce à une préhension douillette au moyen des poignées ESI. Nos repères sont trouvés instantanément, comme si on venait de poser ce vélo. Ainsi, le passage de portions techniques jonchées de pierriers est aussi aisé à franchir que les chemins remplis de racines souhaitant nous extirper de la trajectoire. Nous avons à notre disposition tout ce qu’il faut de contrôle, mais en même temps de répondant, pour affoler les chronos ou simplement se faire plaisir. Chaussé de crampons au profil bas et minimaliste, il est cependant facile de constater la motricité dont dispose ce vélo, même sur des terrains fuyants. Il est ainsi possible de retrouver son souffle et temporiser après des relances appuyées, et de gravir les côtes même les plus escarpées à notre rythme, en vélocité. Quand les pourcentages sont au plus fort, notre américain ne bronche pas et prend les difficultés les unes après les autres. Les roues carbone viennent bien compléter un comportement déjà performant du châssis. Elles apportent une grande rigidité et font preuve de rendement, ainsi que d’un fort maintien latéral dans les courbes, s’intégrant parfaitement dans l’ensemble. Ayant l’angle de direction le plus contenu avec 67°, et l’empattement le plus conséquent avec 1 172 mm, le Scalpel est aussi celui qui nous a le plus convaincus dans les descentes, avec l’orbea. Le jeu et le plaisir de rouler sont présents à chaque relief, tout en se laissant docilement prendre en main. On aborde ainsi sereinement des passages délicats que l’on franchit avec plus de vitesse sans engager davantage. Très capacitive dans ce contexte, cette monture dépasse amplement les limites qu’on peut parfois reprocher à un cross-country.

▲ Très bon descendeur ▲ Ensemble dynamique ▲ Motricité excellente

Impérial quand le terrain devient chaotique, le Cannondale ne renie pas ses origines de crosseur, avec des réponses dynamiques au pédalage.

Dans un style tout en sobriété, la couleur du Scalpel en version SE suit la même tendance pastel que l’on peut observer dans l’automobile.

Les jantes carbone dont est équipé le Cannondale viennent compléter la bonne rigidité du cadre, sans en faire une monture trop exclusive.

Les roulements sont limités au strict nécessaire sur ce vélo où c’est la flexibilité du carbone qui vient faire office de pivot de liaison.

Le kit Stash est bien pensé et donne facilement accès à un ensemble de réparation rapide et un multi-outil, tout en permettant l’accueil d’un bidon.

Peu fréquentes sur les montes d’origine, les poignées en mousse ESI sont très satisfaisantes à l’usage.