Bart Brentjens
(Pays-bas) Né le 10 octobre 1968 à Haelen
Champion olympique 1996 Champion du monde 1995 Vainqueur de la Coupe du monde 1994 Vainqueur de 4 manches de Coupe du monde Champion d’europe 2001 10 fois champion des Pays-bas
Multiple vainqueur de son championnat national, si Bart Brentjens fut le premier champion olympique de VTT de l’histoire, à Atlanta, en 1996, ce n’est certainement pas dû au hasard, puisqu’il était le champion du monde en titre en 1995, après avoir déjà décroché la Coupe du monde, en 1994. Mais plus que tout autre, le Néerlandais voulait cette médaille et a tout mis en oeuvre pour la conquérir, allant jusqu’à s’entraîner dans des conditions de chaleur et d’humidité identiques à celles prévues dans l’état de Géorgie, et mémorisant chaque virage et difficulté du circuit en amont de l’épreuve. Alors, dans la chaleur ouatée de l’été américain, et en l’absence du triple champion du monde Henrik Djernis, le scénario se déroula comme prévu, Brentjens imposant sa loi sans que quiconque puisse tenir son rythme, pour en finir avec plus de 2 minutes d’avance sur le valeureux Thomas Frischknecht. Hormis ce fait de gloire, Brentjens restera une décennie durant parmi les cadors de la discipline, avec notamment deux victoires sur le Tour de France VTT et une sur la Cape Epic, et réalisera l’exploit de se hisser à nouveau sur le podium olympique, à la 3e place, huit ans plus tard, à Athènes. Devenu team manager et consultant pour Red Bull TV, depuis 2017, il fait revivre la marque qui l’avait consacré aux JO d’atlanta, avec son team American Eagle.