Rockrider AM 100 HT Trek E-caliber 9.9 XTR

Un vélo à moins de 900 euros, performant et capable de vous accompagner sur des virées « all-mountain » autant que sur des bonnes sorties XC ? C’est le programme de ce surprenant Rockrider AM 100 HT.

Lorsque Rockrider a présenté sa gamme 2021, ce petit AM 100 HT qui a été légèrement revu et dont le tarif a baissé de 100 euros cette année avait retenu notre attention. Sa conception semi-rigide avec une fourche de 130 mm et un angle de direction à 66° promettaient de belles aptitudes « Gravity ». Son poids annoncé à 12,2 kg laissait aussi entendre de bonnes dispositions au pédalage. Bon, un passage sur notre balance semble indiquer que cette donnée « constructeur » a quelque peu été sous-évaluée, puisque notre cadran affichait 13,75 kg. Une différence non négligeable qui s’explique en partie par une monte de pneus différente sur ce modèle d’essai. Mais il n’en reste pas moins que le programme de ce vélo à moins de 900 euros reste fort alléchant. Pour ce tarif « plancher », on retrouve un équipement plutôt soigné : du Shimano au niveau des freins et de la transmission, avec un ensemble Deore simple plateau couplé à une cassette en 11-52. La fourche, Judy en 130 mm, certes un élément entrée de gamme chez Rockshox, reste une valeur sûre. Affichée à plus de 300 euros en pièce détachée, elle représente surtout déjà à elle seule presque un tiers du prix du vélo. Sur les roues Sun Single, également de bonne qualité, on retrouve donc des pneus Rockrider à la place des Hutchinson indiqués au départ sur la fiche technique du constructeur. Une nouveauté qui devrait d’ailleurs être disponible au rayon pneus chez Decathlon dès le mois de juillet. Ces montes en 27,5 sur ce vélo en taille S et M passent en 29 pouces sur les modèles de taille L et XL. Le cadre en alu, qui permet sans doute de réaliser une petite économie au niveau des coûts de production, représente également un bon choix technique pour garantir un peu de souplesse sur ce modèle sans amortisseur.

All-mountain typé XC

Les premières impressions confirment les bonnes dispositions de ce vélo. La position plutôt sympa ne laisse pas transparaître que l’on se trouve au guidon d’un vélo à moins de 1 000 €. Son galbe légèrement relevé offre un ensemble typé « all-mountain », mais on est plutôt très bien pour pédaler. Les commandes sont agréables, avec une tige de selle télescopique qui offre 120 mm de course sur ce modèle en taille M (150 mm sur les L et XL) et qui répond du tac au tac. L’ensemble sans amortisseur, plutôt rigide, garantit de bonnes sensations de pédalage. Les pneus en section 2,4 orientées « montagne » engendrent un peu d’inertie lors des accélérations, mais la progression au train se fait avec plaisir et efficacité. On est globalement assez surpris par ces bonnes aptitudes qui permettent tout à fait d’envisager une bonne sortie XC tant que l’on ne recherche pas à affoler le chrono.

Il suffirait d’opter pour des pneus un peu moins larges pour que ce AM 100 s’oriente davantage XC. Mais cette configuration apporte inévitablement plus de polyvalence. Avec ces pneus plus larges, l’ensemble se montre à la hauteur quand le terrain devient un peu plus accidenté. Tous les éléments remplissent leur rôle et, pour le tarif du vélo, on est incroyablement bien loti. La fourche Rockshox Judy de 130 mm de débattement offre un comportement adéquat tant que l’on reste dans le programme du vélo. On apprécie son confort et sa capacité à encaisser les chocs. Elle contribue aussi à coller la roue avant au sol. Réglée à la pression préconisée, elle peut manquer un peu de maintien pour une utilisation plus engagée. Il faudra alors augmenter la pression à l’intérieur pour qu’elle plonge un peu moins, mais on aura du même coup moins de confort sur les petits chocs. Cet ensemble en taille M et roues de 27,5 est un modèle de maniabilité. Sans doute l’ensemble se révélerait-il moins réactif, mais davantage collé au sol avec des roues en 29 sur les tailles L et XL. Le châssis bien étudié offre des réactions très saines et invite à se faire plaisir à la descente. On a même tendance à aller un peu plus loin que ce pourquoi le vélo a été pensé. Les freins peuvent atteindre leurs limites dans ces situations, surtout si le poids pilote passe les 80 kg. L’attaque de ces Shim’ pas très virulents représente une caractéristique que les pilotes les moins aguerris apprécieront sans doute puisqu’ils n’auront aucun mal à doser leur freinage. Pour les plus exigeants, l’ensemble MT 200 couplé à un disque de 180 à l’avant et 160 à l’arrière pourra manquer de mordant. Mais si l’on reste dans une pratique all-mountain raisonnable, ce à quoi ce vélo se destine, les éléments donneront satisfaction dans 95 % des situations. L’angle de direction à 66° permet une certaine sérénité dans les descentes. Ce vélo ne craint pas la pente et ses pneus très performants aident à se sentir en confiance. La gomme et la structure de ces montes « Rockrider » offrent un comportement particulièrement accrocheur. La motricité est bluffante autant que l’accroche du train avant. Leur section assez importante et leurs gros crans ne contribuent évidemment pas à rendre le vélo des plus véloces au pédalage, surtout sur les sols un peu meubles. En revanche, ils garantissent du confort et des performances surprenantes en termes de grip. Si cet AM 100 n’est donc pas des plus réactifs au coup de pédale pour les accélérations franches sur le plat, il saura forcément vous séduire dans les ascensions. Il offre en effet une excellente capacité à grimper longtemps, et même dans des pentes raides. Dans les descentes cassantes, le concept « semi-rigide » engendre forcément un ensemble assez réactif qui manque évidemment de confort par rapport à un vélo tout suspendu, mais les pneus à grosse section et le châssis en alu font preuve de tolérance. Et puis, si cette caractéristique n’est pas forcément idéale pour performer, elle représente un atout de taille pour l’apprentissage. En effet, pour être efficace à son guidon, il faudra apprendre à soigner sa technique de pilotage et ses trajectoires. De par ses performances et sa polyvalence, ce Rockrider nous a vraiment séduits, et si vous ne cherchez pas la performance absolue, cet AM 100 sera aussi à l’aise sur un rando XC que lors d’une bonne virée typée « allmountain ». Et une fois la fourche bloquée, il pourra également vous permettre d’aller vous éclater sur une pumptrack. Bref, il va être difficile de trouver mieux sur le marché à ce tarif.

Difficile de trouver mieux sur le marché à ce tarif.

Un peu pénalisé par ses pneus typés « all-mountain », L’AM 100 n’est pas pour autant en reste au pédalage.

PLUS ▲ Tarif incroyable ▲ Polyvalence ▲ Équipement soigné MOINS ▼ Inertie pédalage Les coloris sont on ne peut plus simples, mais les lignes offrent un ensemble particulièrement réussi esthétiquement.

À elle seule, cette fourche représente presque un tiers du prix de ce vélo.

Les gaines ne passent pas en interne, rien d’étonnant sur un modèle à moins de 900 euros.

On retrouve des freins Shimano d’une gamme plutôt sympa pour le tarif du vélo.

La tige de selle télescopique permet de garantir un bien meilleur feeling à la descente.

Ces pneus Rockrider nous ont séduits. Ils devraient être commercialisés cet été.

De par sa polyvalence, L’AM 100 HT représente une option idéale pour l’apprentissage. Quelques exemplaires seront disponibles en juillet, mais le gros du réassort arrivera au mois d’octobre.