XC à la « sauce frenchie »
Monté 100 % en France et disposant de roues usinées et montées dans l’hexagone, ce Sunn Prim S1 se démarque par un caractère affirmé esthétiquement et un cadre riche en concepts technologiques. Voyons ce que tout ça donne sur le terrain…
Le cadre du Sunn Prim est fabriqué avec du carbone haut module T800. Les fibres de ce matériau haut de gamme sont faites pour offrir une rigidité maximum, un poids minimum et un excellent gage de qualité et de longévité. Les tubes du cadre sont travaillés de manière singulière par la marque française, avec le tube supérieur et les haubans dans le même axe. On retrouve donc un sloping assez rare à 38 mm en taille large et deux triangles de cadre assez petits pour garantir un gain en vivacité. Sunn a aussi développé une boîte de pédalier unique en son genre avec la technologie « Why » qui consiste à dissocier en Y le tube inférieur et le tube de selle. La marque française annonce un gain de rigidité au pédalage de cette zone soumise à beaucoup de contrainte et essentielle à la retransmission de l’énergie. Les bases courtes à géométrie carrée permettent de coller la roue arrière à la structure du cadre et contribuent à augmenter la réactivité de l’ensemble. La douille de direction surdimensionnée assure un avant rigide et vif. Les roues des modèles haut de gamme en alu de chez Mach1 (un fabricant stéphanois) sont assemblées avec des moyeux MP2 de chez Aivee usinés en Vendée. Le train de pneumatiques signé Hutchinson parachève ce tableau 100 % tricolore avec un Kraken en section 2.30 à l’avant et un Skeleton en section 2.15 à l’arrière. Ces deux pneus légers et performants pour terrains roulants et secs montés en tubeless se révèlent parfaitement adaptés à l’identité du vélo. La fourche Rockshox SID Select + en 100 mm et sa cartouche à air Debonair avec blocage au guidon respectent le niveau de gamme et l’orientation de ce Sunn. La transmission confiée aux Américains de chez Sram, issue de la gamme GX Eagle 12 vitesses, dispose d’une cassette 10-50 dents. Le pédalier aluminium Truvativ Stylo Dub possède un plateau de 32 dents. Le freinage est assuré par un ensemble Formula Cura. Une protection large sur la base évite le bruit de saut de chaîne et un autre amovible sous le cadre sert de garantie contre les projections de pierres. Le logo « Sunn » en relief sur le top tube témoigne d’une certaine volonté de soigner la finition. Enfin, l’indication « VA ROULER ! » sur la base arrière gauche vous rappelle à l’ordre si l’envie de procrastiner vous prenait !
Sur les chemins
De notre côté, on a respecté la consigne et, après quelques réglages de position et de pression de fourche, on n’a pas traîné à poser nos fesses sur ce petit vélo français ! La position se révèle un peu surprenante au départ. La graduation de tailles de S à L seulement nous amène à avoir une douille de direction haute digne d’un vélo en XL chez d’autres marques, sur notre modèle pourtant en L. Avec un angle de selle à 73 degrés, notre assise nous positionne sur l’arrière du vélo. Il nous faut donc un temps d’adaptation à l’échauffement. Dès les premiers tours de roues, on ressent la rigidité du cadre et l’efficacité au pédalage. Les différents concepts apportés par la marque offrent de vrais avantages. Les petits lacets s’enchaînent facilement sur les terrains plats. Le vélo est maniable dans les épingles, précis dans les trajectoires et vif à la relance. Sa longueur nous apporte une bonne stabilité, à condition de rester le plus possible en ligne droite ou en grande courbe. Quand le terrain devient cassant et descendant, c’est plus compliqué. On manque d’ouverture de fourche et un certain bagage technique reste nécessaire pour arriver à le manier dans le raide. Même constat dans les pierriers, les marches et les petits gaps… Néanmoins, la précision de ce Sunn nous sauve dans de nombreuses situations. La SID 2021, parfaitement au point, permet notamment de rattraper quelques erreurs de pilotage. Le freinage puissant et réactif se révèle également d’une aide précieuse dans ces situations. L’ensemble manque parfois de progressivité, mais il se montre très rassurant dans toutes les portions rapides et engagées. C’est à la montée que notre Prim trouve son terrain de prédilection. La position bloquée de la fourche représente alors un véritable
avantage. L’assise nous conforte pour une bonne puissance de pédalage et évite au vélo de cabrer dans les plus forts pourcentages. Les roues restent collées au sol en toutes circonstances. En offrant une belle précision, le comportement de ces dernières permet un poids en mouvement maîtrisé, et reste également plutôt sain dans les différentes situations. On regrette seulement une largeur interne de la jante de 23 mm qui ne laisse pas s’exprimer complètement les pneus de 2.20 de section. À l’arrière, le confort et la motricité sur sol souple d’un pneu plus large auraient été un vrai plus pour ce vélo. La monte arrière d’origine atteint vite ses limites sur des terrains mixtes, alors qu’un Kraken nous aurait sans doute fait gagner en polyvalence et en longévité. Ce Sunn Prim S1 au caractère affirmé se révèle parfois surprenant et déroutant. Si sa longueur nous apporte la stabilité en descente, l’angle de direction assez fermé nous limite un peu dans les descentes engagées. En revanche, si la position ne nous permet pas tout le temps d’accélérer comme on le souhaiterait, la nervosité arrière de son cadre reste bluffante.