Fenster zur Karoo

Nachdem man die Brücke über den Kogmanskloof River überquert hat, fährt man durch eine Öffnung, die in den Felsen gesprengt wurde. Der Aufnahmestandort soll den Beinamen „Fenster zur Karoo“sinnbildlich unterstreichen (Sony Alpha 7R, 18 mm, ISO 100, Blende 11, 1/80 s).

Denkt man an berühmte Straßen, so fällt einem zuallererst die Route 66 in den USA ein. Aber auch in anderen Teilen der Welt findet man sie: Straßen, um die sich Legenden ranken und die dem Reisenden zu der Erkenntnis verhelfen, dass man nicht immer möglichst schnell von A nach B kommen muss. „Der Weg ist das Ziel“heißt es stattdessen, wenn man auf der rund 850 Kilometer langen Route 62 in Südafrika unterwegs ist. Sie ist die älteste Verbindung zwischen Kapstadt in der westlichen Kap-Provinz und Port Elizabeth im Östlichen Kap. Von den Weinanbaugebieten in Paarl, etwa 50 km nordöstlich von Kapstadt, führt die Route 62 (amtlicherseits als N1 und R60 bezeichnet) über Worcester durch die „Kleine Karoo“und Städtchen wie Montagu oder Oudtshoorn bis Port Elizabeth. Mit der Fertigstellung der Nationalstraße N2 als alternativer Schnellverbindung zwischen den beiden großen Städten im Jahr 1958 verlor die Route 62 schnell an Bedeutung; das Leben entlang der Route 62 fiel in eine Art Winterschlaf. Allmählich aber steigen die Besucherzahlen wieder: Die Route 62 ist eine nostalgische, geruhsame Alternative zur schnelleren Verbindung entlang der Küste und bietet viele interessante Ausflugsziele. Ihre beiden Endpunkte, Kapstadt und Port Elizabeth, wären ein eigenes Thema für Fotografen. Dieser Beitrag konzentriert sich jedoch auf die ganz eigene Atmosphäre der Route 62 im Kernbereich zwischen Worcester und Oudtshoorn, einer Strecke von gut 300 km.

Tor zur Kleinen Karoo

Fährt man auf der noch als R60 ausgeschilderten Straße ostwärts, bekommt man einen ersten Eindruck von der Kleinen Karoo. So bezeichnet man den südwestlichen Teil der Großen Karoo als dem zentralen Hochplateau Südafrikas. Die Kleine Karoo ist eine breite langgestreckte Ebene, eine Halbwüste, die im Norden und Süden von Höhenzügen begrenzt wird. Kurz vor dem Weinort Robertson fällt abseits der Straße links ein langer Passagierzug mit Dampflok auf, er scheint sich in diese Gegend verirrt zu haben. Beim Näherkommen beantwortet Ortspfarrer Rev. Lionel Kuiper unsere Fragen: Lok und Waggons sind auf diesem Nebengleis dauerhaft abgestellt und stehen unter Denkmalschutz. Einer der