Kartentypen

Aktuell sind SDHC-, SDXC-, SDUC-, SDund Express-Karten mit UHS-I-, UHS-IIoder UHS-III-Interface erhältlich. Bei diesem Buchstabensalat geht es um die Speicherkapazität und um die Datentransferraten. Die Abmessungen der SD-Karten haben sich seit ihrer Einführung im Jahr 2001 trotz der Kapazitätszunahmen und den höheren Geschwindigkeiten nicht verändert. Das ist wichtig, denn so sind auch die modernsten Karten abwärtskompatibel. Allerdings koexistieren im Moment unterschiedliche Kartentypen sowie mehrere Standards, was nicht gerade für Klarheit sorgt. Im Grunde geht es dabei immer um Kapazität und Geschwindigkeit.

Speicherplatz

Sofern es die Kapazität betrifft, spielen heute SDHC und SDXC die wichtigste Rolle im Markt. Die SDHC-Karten erreichen maximal 32 GB und nutzen das FAT32-Dateisystem. Für reine Fotoanwendungen mag das noch reichen, für Video nicht. Um mehr Speicherplatz verwalten zu können, setzen neuere SDXC-Karten daher auf das exFatDateisystem und erreichen so theoretisch Speicherkapazitäten von maximal 2TB. In der Praxis ist momentan bei 512GB Schluss, auch wenn SanDisk bereits vor Jahren eine 1-TB-Version vorgestellt hat, die aber nicht wirklich am Markt verfügbar ist. Noch mehr Speicherplatz sollen SDUCKarten (exFat) erreichen – nämlich bis zu 128 Terabyte. Allerdings ist dieser Kartentyp noch sehr neu und momentan lediglich als Spezifikation vorhanden.

Geschwindigkeit

Bei der Geschwindigkeit spielt technisch gesehen das verwendete BUS-Interface die entscheidende Rolle. Dies beschreibt die UHS-Angabe. Die Speicherkarten ohne UHS-Zeichen sowie solche mit UHSI haben 9 Kontaktpins auf der Rückseite und erreichen theoretisch 25 bzw. 104 MB/s. Bei Speicherkarten nach dem neueren UHS-II-Standard findet man unterhalb der üblichen 9 Pins eine zweite Reihe mit weiteren 8 Kontakten. UHS-II-Karten erreichen theoretisch eine Datendurchsatzrate von bis zu 312 MB/s. Praktischen Nutzen hat man davon allerdings nur, wenn auch die Kamera diesen Standard unterstützt, was aber mittlerweile immer öfter der Fall ist. Anfang 2017 veröffentlichte die SD-Organisation den UHS-III-Standard, der eine theoretische, maximale Geschwindigkeit bis 624 MB/s erlaubt. Noch sind keine Geräte auf dem Markt, weder Speicherkarten noch Kameras, die diesen modernen Standard unterstützen. Ganz frisch, vorgestellt im Juni 2018, ist der SD-Express-Standard nach der SDSpezifikation 7.0. Diese Speicherkarten sollen Datentransferraten bis zu 985 MB/s erreichen. Neu ist hier die Verwendung von PCIe- und NVMe-Protokollen: Die Anzahl der Pins auf der Rückseite bleibt die gleiche wie bei den UHS-II-Karten, doch dank der entsprechenden Software, kann die Karte eine höhere Transferrate erreichen. Die neuen Protokolle erweitern auch die Verwendungsmöglichkeiten Richtung mobiler Festplatten. Ob die neuen SDExpress-Karten bereits im kommenden Jahr verfügbar sein werden, ist fraglich. Für Fotografen ist ihre Leistung derzeit um ein Vielfaches höher als nötig.