Impfung schützt vor Malaria

Eine kleine Impfstudie weckt Hoffnungen auf einen zuverlässigen Malaria-schutz. In der Us-studie schützte eine dreimal verabreichte Impfung die Teilnehmer mindestens drei Monate lang zuverlässig vor verschiedenen Stämmen des Erregers. Allerdings handele es sich bei dem Vorgehen noch um einen experimentellen Ansatz, der im größeren Maßstab kaum umsetzbar sei, betont Peter Kremsner von der Universität Tübingen. Der Tropenmediziner war nicht an der Studie beteiligt, arbeitet jedoch seit Jahren mit dem Us-biotech-unternehmen Sanaria zusammen, das den Impfstoff für die aktuelle Studie lieferte. Er glaubt, dass ein marktfähiges Malaria-vakzin unter günstigsten Umständen schon in drei Jahren auf den Markt kommen könnte.

Malaria zählt weltweit zu den gefährlichsten Infektionskrankheiten: Im Jahr 2019 registrierte die Weltgesundheitsorganisation (WHO) 229 Millionen Erkrankungen und mehr als 400000 Todesopfer. Seit Jahrzehnten suchen Fachleute nach einem Impfstoff – bislang ist jedoch kein Präparat zugelassen. Das liegt auch an der regionalen Vielfalt des Erregers Plasmodium falciparum und dessen komplexem Lebenszyklus: Die Parasiten nisten sich zuerst in der Leber ein. Symptome treten auf, wenn sie ins Blut gelangen und rote Blutkörperchen befallen.