Die älteste Schildkröte der Welt wird 190

Betagtes Tier lebt auf der Insel St. Helena

Jamestown Am liebsten grast Jonathan im Garten, nimmt ein kühles Bad oder schläft im Schatten der Bäume. Jonathan ist, wie offiziell vom Guinness-buch der Rekorde bestätigt, die älteste Schildkröte der Welt. Seit dem vorletzten Jahrhundert lebt er auf der Insel St. Helena, ein britisches Protektorat vor der Westküste Afrikas. Als Wahrzeichen der Insel feiert er dort vom 2. bis 4. Dezember seinen 190. Geburtstag.

Jonathan, der zur Unterart der Seychellen-riesenschildkröten (Aldabrachelys gigantea hololissa) gehört, wohnt mit drei weiteren Riesenschildkröten – David, Fred und Emma – im Garten des Gouverneurssitzes von St. Helena, ein auf einem erloschenen Vulkan stehender Kolonialbau im georgischen Stil. Einst gehörte die Paarung mit Emma zu Jonathans Lieblingsaktivitäten, erzählt Jonathans Pfleger, Tierarzt Joe Hollins. Doch im fortgeschrittenen Alter sei Jonathan zu einem „gemächlichen, älteren Gentleman“geworden, der gern seine eigenen Wege gehe.

Jonathan lebt seit 1882 auf der 121 Quadratkilometer großen Insel. Er war ein Geschenk für den Briten Sir William Grey-wilson, der später Gouverneur von St. Helena wurde (1890–1897). Seitdem lebt Jonathan im Garten der Residenz, in der er mehr als 30 Gouverneure kommen und gehen sah. Jonathans genaues Geburtsdatum kennt niemand, doch dass er mindestens 190 Jahre alt ist, beweisen ein historischer Brief und ein Foto. Das Schreiben aus dem Ankunftsjahr zeigt, dass Jonathan als „ausgewachsenes Tier“landete.

Foto: Teeny Lucy, dpa Schildkröte Jonathan mit Pfleger Joe Hollins.