Transistor in Atom-Größe

Forschern des Karlsruher Instituts für Technologie (KIT) haben einen Transistor entwickelt, wie er kleiner nicht sein könnte: ein einzelnes Atom, eingebettet in einem GelElektrolyten. Transistoren sind zentrale Bauteile in Mikrochips, die Signale weiterleiten oder stoppen können. Bereits in geläufigen Mikrochips sind diese Teile winzig – in einem handelsüblichen USB-Stick stecken mehrere Millionen dieser Schaltungen. Doch Transistoren verbrauchen in ihrer Masse viel Strom – das soll sich jedoch mit der Erfindung der Karlsruher Forscher ändern. Nach eigenen Angaben verbraucht ihr Transistor, bestehend aus nur einem Silberatom, 10000 Mal weniger Energie als ein heute üblicher Silizium-Transistor.

Allerdings muss sich zeigen, wie gut sich diese Erfindung in der Praxis einsetzen lässt. Einen wichtigen Faktor dafür bringt die Erfindung der KIT-Forscher aber mit: Die Schaltung funktioniert bei Zimmertemperatur. Ähnliche Modelle, die von anderen Wissenschaftlern getestet werden, arbeiten nur bei einer Temperatur am absoluten Nullpunkt – also bei minus 273 Grad Celsius.