Augsburger Allgemeine (Land Nord)
Raptors überspringen die erste Hürde
American Football Die Augsburger gewinnen das Play-off-Halbfinale bei den Regensburg Knights nach einer spannenden Schlussphase 28:27. Im Finale wartet ein guter Bekannter
- Am Ende gaben die über 150 mitgereisten Fans der Augsburg Raptors alles. Schon heiser von der turbulenten Schlussphase, kämpften sie noch einmal gegen die rund 600 Anhänger der gastgebenden Regensburg Knights an. 28:27 führten die Augsburger Footballer wenige Sekunden vor Schluss im Play-off-Halbfinale um den Aufstieg in die Regionalliga. Doch der eiförmige Ball lag nur ein Yard von der Augsburger Endzone entfernt. Ein erfolgreicher Versuch der Gastgeber – und der Traum vom Finaleinzug wäre ausgeträumt. „Defense, Defense“, tönte es aus der Augsburger Ecke auf der Regensburger Sportanlage am Weinweg. Und es half: Die Augsburger Defensive hielt den letzten Angriff der Knights auf. Abpfiff. Mit 28:27 (6:8, 6:6, 8:6, 7:8) hatten die Raptors die erste Runde übersprungen.
Wenig später feierten die Augsburger Spieler mit ihren Fans ausgelassen den Einzug ins Endspiel, den bisher größten Erfolg in der Ver- einsgeschichte des (Noch)-Bayernligisten. „Es ist der Wahnsinn. Die Stimmung war genial“, war Raptors-Vorsitzender Daniel Metzler auch einen Tag nach dem Sieg noch völlig überwältigt. Mit zwei gesponserten Bussen und dutzenden Privat-Pkws hatten die Augsburger Football-Fans ihr Team nach Regensburg begleitet.
Dabei schienen 43 Sekunden vor Spielende die Augsburger schon geschlagen. Regensburg führte 27:20, doch dann bissen die Raptors, deren Maskottchen und Vereinswappen ein blauer Raub-Dinosaurier ist, zu. Touchdown Augsburg – 26:27. Und noch ein Versuch für die Augsburger. Chef-Coach Clinton Morris setzte alles auf eine Karte, entschied sich gegen den Ein-Punkte-Kick und für den Zwei-Punkte-Spielzug. Die richtige Entscheidung. Runningback Anthony Morris erreichte die Endzone. Die Raptors führten 28:27 und verteidigten die Führung.
Für Metzler war diese Nervenstärke keine Überraschung: „Wir haben die letzten drei Spiele in der Liga alle erst am Spielende entschieden. Deshalb war unsere Mannschaft auch in den letzten Minuten relativ cool.“Ganz anders die Regensburger. Die kamen mit ihrer Favoritenrolle nicht zurecht.
Die Knights waren mit 20:0 als Erster durch die Nord-Bayernliga marschiert, während sich die Raptors mit 16:4 Punkten als Zweiter im Süden hinter den Munich Cowboys II einreihten. Der zweite Vertreter aus dem Großraum Augsburg, die Königsbrunn Ants, erlebten hingegen eine rabenschwarze Saison. Mit 0:20 Punkten wurden sie Letzter.
„Die Regensburger haben uns gnadenlos unterschätzt“, freute sich Metzler dann schon ein wenig. Denn seine Raptors hatten während der langen Sommerpause, ihr letztes Punktspiel hatten sie am 15. Juli bestritten, ihre Hausaufgaben gemacht mit Videostudium und intensivem Training. Da teilten sie sich auch schon mal mit den Fußballern der TSG Augsburg, dort spielen und trainieren sie, einen Platz, weil das Flutlicht ausgefallen war.
Egal wie, die Raptors waren vorbereitet. „Wir haben uns das Leben am Samstag aber auch mit für uns ungewöhnlich vielen Fouls selbst schwer gemacht“, fand Metzler aber auch durchaus noch kleine Kritikpunkte. Die sollen jetzt aber nun bis zum Finale ausgemerzt werden. Dort treffen die Raptors am 29. September auf die Munich Cowboys II, die das zweite Halbfinale gegen die Hof Jokers mit 26:6 gewannen.
„Das ist der Worst Case“, hätte sich Metzler lieber die Jokers im Finale gewünscht. „Aber es war klar, dass es so kommen würde.“Die Reserve des erstklassigen GFLVereins aus München war zu übermächtig. Dies bekamen die Raptors auch während der Saison zu spüren. 34:50 und 14:18 verloren die Raptors die beiden Spiele. „Das erste Spiel war heftig, aber beim zweiten haben wir gesehen, wir können mithalten“, hofft Metzler auf eine Revanche. „Und ein Finale im DanteStadion ist ja auch nicht schlecht.“Erst recht, wenn sich wieder so viele Raptors-Fans auf die Reise machen. B KLASSE AUGSBURG MITTE B KLASSE AUGSBURG NORDWEST