Die weise Schwester der Liebe

Rafik Schami und Root Leeb stellten Freundschaftsgeschichten quer durch die Kulturen vor

Freundschaft und Liebe sind einander ähnlich – und doch unterscheiden sie sich. Liebe, genauer gesagt ihr Vorbote, die Verliebtheit, könne „blitzschnell einschlagen und genauso schnell zu Ende sein“. Freundschaft jedoch brauche Zeit zu gedeihen, sie gehe nicht einseitig, müsse den anderen respektieren, meinte der syrisch-deutsche Schriftsteller Rafik Schami. Zusammen mit seiner Lebensgefährtin, der Schriftstellerin Root Leeb, stellte er die Freundschaft als „Die weise Schwester der Liebe“in der Stadtbücherei vor. Das Foyer war mit rund 320 Besuchern brechend voll. Veranstalter waren die Stadtbücherei und die Buchhandlung am Obstmarkt.

Grundlage des Abends war die im Manesse Verlag 2019 erschienene Anthologie „Auf die Freundschaft“, für die Rafik Schami Freundschaftsgeschichten quer durch die Jahrhunderte

und aus aller Welt gesammelt hat – darunter auch eigene Geschichten und von Root Leeb. Wie man es von Rafik Schami kennt, las er nicht, sondern erzählte in seiner so farbenreichen orientalischen Fabulierkunst.

Er stellte das je nach Kultur unterschiedliche Wesen der Freundschaft vor und warum sie gerade der moderne Mensch so braucht. „Der moderne Mensch mit der ihm aufgezwungenen Mobilität und der Ummantelung durch die elektronischen Medien ist nicht nur isoliert, sondern hat auch kaum je die Ruhe, um eine Freundschaft aufzubauen“, sagt Schami. Und schilderte, wie gut es etwa seiner Mutter getan habe, „sich mit ihren erfahrenen Freundinnen zu beraten, wie man mit schwierigen Ehemännern umgeht“. Am Beispiel der erlesenen Pralinen, die seine Mutter nur ihren Gästen anbot, aber nicht den eigenen Söhnen, die sich schlitzohrig doch einige ergatterten, beschrieb Rafik Schami die arabische Gastfreundschaft. Er bettete sie ein in den kulturhistorischen Hintergrund eines Beduinenlebens in der Wüste, die „herrlich und schön sei, aber auf Dauer lebensfeindlich“. Deshalb genieße der Fremde in der Sippe das Gastrecht.

Root Leeb las einige der schönsten Geschichten aus dem Buch vor: Etwa jene von Jerome K. Jerome, in der ein Mann seinem Freund den „Freundschaftsdienst“leistet,

„prächtigen Käse, reif und weich“von Liverpool nach London zu bringen – und der schließlich in einem Küstenort am Strand vergraben werden musste. Die „kraftvolle Luft“habe scharenweise „Schwachbrüstige und Schwindsüchtige“angelockt.

Nahe ging den Zuhörern jene persische Parabel von zwei Freunden, in der einer eine Kränkung durch den anderen in den Sand schreibt, „damit der Wind des Verzeihens sie verwehen kann“; die Rettung durch den anderen wenig später – er zog ihn aus einem Sumpf – ritzte er in einen Stein, „damit kein Wind es jemals wieder auslöschen kann“. Bewegend auch die Geschichte aus Root Leebs Feder über eine jahrelange Freundschaft in Distanz, aber in gegenseitigem Einverständnis.

» Rafik Schami, Root Leeb: Auf die Freundschaft. Manesse Verlag, 448 Seiten, 20 Euro

Fotos: Michael Hochgemuth Der eine erzählt, die andere liest: Rafik Schami und Root Leeb bewegten mit Geschichten über die Freundschaft.