Amerika feiert seine neue Freiheit

Mit dem Abflauen der Pandemie bricht in den USA das Reisefieber aus. Vieles ist schon ausgebucht. Selbst in der Kakteenwüste von Arizona werden die Unterkünfte knapp

Phoenix Immerhin: „Cars available“(Fahrzeuge vorhanden) verspricht hoffnungsvoll ein großes rotes Schild vor den Avis-Schaltern im Flughafen der Millionenmetropole Phoenix im amerikanischen Südwesten. Das ist keine Selbstverständlichkeit in diesen Tagen. Bei der Unterkunft wird es schon schwieriger. „Sorry“, sagt die Rezeptionistin des Tavern Hotel im 100 Meilen entfernten Örtchen Cottonwood: „Wir sind ausgebucht wie jedes Wochenende.“

So also sieht sie aus, die neue Nach-Corona-Welt. Mit inzwischen 110 Millionen voll geimpften Bürgern und sinkenden Infektionsraten fallen in den USA zunehmend die pandemiebedingten Restriktionen. Viele Bundesstaaten haben die Auflagen für Restaurants, Kinos oder Sportveranstaltungen schon ganz aufgehoben. Und bei den Amerikanern erwacht eine lange aufgestaute Reiselust: Dreiviertel von ihnen planen nach einer Erhebung des Branchenverbandes US Travel Association einen Sommertrip. „Es wird eine Erholung des Reisemarktes geben, wie wir sie noch nicht erlebt haben“, sagt Brian Chesky, Chef des Wohnungsvermittlers Airbnb, voraus.

Einen Eindruck davon kann man bereits in den wärmeren Regionen des Landes bekommen. Feierwütige Studenten bevölkerten schon während des Spring Break im März die Strände und Bars von Miami Beach.

Inzwischen strömen die Wintermüden ungebremst in den Sonnenstaat Florida. Doch auch in der Frenchmen-Street von New Orleans mit ihren Live-Musik-Bars, im kalifornischen Disneyland oder im GrandCanyon-Staat Arizona herrscht Hochbetrieb.

Dicht drängen sich dort Ausflügler und Urlauber vor Galerien, Esoterikläden und Souvenirshops der Wüstenstadt Sedona. Der Himmel ist blau, das umliegende Panorama der gewaltigen roten Felsformationen atemberaubend und die Temperatur angenehm warm. Die Masken sitzen eher locker, die Restaurants sind voll, die Hotels teuer. Selbst das einfache Kettenhotel Holiday Inn am Highway 179 kann es sich erlauben, stolze 319 Dollar für das Zimmer zu verlangen.

Im 20 Meilen entfernten Cottonwood ist der Rummel zwar kleiner. Doch auch hier brummt das Geschäft. Wer abends im Tavern Grille einen Southwestern Burger mit dem legendären Kaktusfeigen-Margarita runterspülen will, muss auf der Straße Schlange stehen, bis ein Tisch frei wird. So schlimm ist es vier Autostunden südlich im Weinbaugebiet um Sonoita noch nicht. Doch Breanna Hamilton, die Inhaberin des kleinen Guts Rancho Rossa, ist in der Probierstube gut beschäftigt. Sechs Monate hatte sie wegen der Pandemie geschlossen. Nun tut ihr der Arm vom Auffüllen der Gläser weh. „Es ist so viel los wie noch nie“, berichtet sie.

Das nach Monaten des Homeoffice und der Lockdowns in ganz Amerika ausgebrochene Reisefieber bleibt nicht ohne Folgen. Mit landesweit 1,6 Millionen Fluggästen alleine am vergangenen Sonntag verzeichnete die für die Sicherheitskontrollen zuständige Behörde TSA einen Jahresrekord. Schon jetzt sind viele Maschinen wieder voll besetzt. Die Fluggesellschaft American Airlines verzeichnete in der vorigen Woche trotz des Wegfalls vieler internationaler Verbindungen und Geschäftsflüge so viele Buchungen wie vor der Pandemie. „Wir sehen Licht am Ende des Tunnels“, frohlockt ihr Chef Doug Parker. Sein Manager-Kollege Gary Kelly von Southwest Airlines jubelt gar: „Ich bin erleichtert. Ich bin optimistisch. Ich bin begeistert.“

Die Kehrseite des Booms bekommen viele Amerikaner schon jetzt zu spüren: Die Zeit der günstigen Flugtickets ist vorbei. Vor allem in der Ferienzeit und an langen Wochenenden sind die Preise stark gestiegen. Das ist nicht einmal das größte Problem: Am Ankunftsort wird es zunehmend schwierig, einen Mietwagen zu bekommen. Im Örtchen Kalispell nahe dem Glacier Nationalpark mit seiner spektakulären Going-to-the-Sun Road in Montana gibt es nach Recherchen des Portals

AutoSlash.com schon jetzt über den ganzen Sommer kein Leihfahrzeug mehr. In Hawaii muss man im Schnitt 921 Dollar pro Woche für das Gefährt hinblättern.

Geradezu dramatisch ist der Andrang in den Nationalparks. Um eine Verstopfung ihrer Straßen zu vermeiden, verlangen viele von ihnen inzwischen eine Vorabreservierung mit einem zweistündigen Zeitfenster. Wer es tatsächlich schafft, in den Park hineinzukommen, steht am Abend vor einem weiteren Problem: Auch die Unterkünfte werden knapp. Die beliebten Campingplätze

Ein Luftfahrt‰Manager sagt: Ich bin begeistert

Foto: Mike Stocker/South Florida Sun, dpa Schon während des Spring Break im März wurden die Urlaubsorte in Florida überrannt. Jetzt sind Reisen im ganzen Land gefragt.