Westheimer gewinnt deutsche Meisterschaft

Tischtennis Josef Merk von der SpVgg Westheim erringt im Saarland die deutsche Meisterschaft. Doch der Titel hat einen hohen Preis: Die Teilnahme an der Europameisterschaft.

Westheim/Völklingen Der Westheimer Josef Merk ist deutscher Tischtennismeister. Bei den nationalen Seniorenmeisterschaften in Völklingen (Saarland) triumphierte Merk in der Altersklasse (AK) 80. Zwar ist er über den Titel glücklich, doch der Sieg ging mit einem hohen Preis einher. Denn aufgrund einer Verletzung im Turnier muss der Westheimer die kommenden Europameisterschaften für sich streichen.

Knapp 60 Teilnehmerinnen und Teilnehmer fanden sich über das verlängerte Pfingstwochenende ab den Altersklassen 40 bis 85 zur deutschen Meisterschaft zusammen. Zu den größten Gewinnern der Tage gehörte dabei klar Merk von der SpVgg Westheim. Er stand gleich zweimal auf dem Podium. Im Einzel der AK 80 gewann er die Goldmedaille und damit die deutsche Meisterschaft. Im Doppel der AK 80 holte er gemeinsam mit Peter Kapitza vom TSV Dachau den zweiten Platz.

Das Besondere an Merks Medaillen ist, dass er sie beide gewonnen hat, als er sich kurz zuvor verletzt hat. Denn im Halbfinale des Doppels zog sich der Westheimer einen Brustmuskelriss zu. „Danach konnte ich nur noch unter großen Schmerzen spielen und war technisch sehr eingeschränkt“, erklärt Merk. Trotzdem schafften es er und Kapitza noch ins Finale, wo sie letztlich jedoch scheiterten.

Meisterschaft trotz Verletzung

Im folgenden Einzel ließ sich Merk Gold jedoch nichts mehr nehmen. „Der Sieg im Einzel ist mein persönlicher Höhepunkt“, erklärt er stolz. Im Finale setzte sich Merk scheinbar deutlich mit 3:0 gegen den Überraschungsgegner Lothar Schwesig vom TSV Blau-Rot Bonn durch. Die einzelnen Sätze waren jedoch ziemlich ausgeglichen. Mit 11:9, 14:12 und 18:16 musste Merk immer bis zum Ende hin kämpfen, um letztlich ganz oben auf dem Treppchen zu stehen. Besonders hilfreich war Merk zufolge sein Teamkollege Erich Goldau, welcher ihm besonders in kritischen Spielphasen wichtige Tipps gab und ihn coachte.

Mit dem Finalsieg wurde Merk nach 2018 in Dillingen nun bereits zum zweiten Mal Deutscher Meister im Einzel. Er setzte sich gegen 23 andere Teilnehmer in seiner Altersklasse durch.

Keine Europameisterschaft

Doch der Titel hat einen faden Beigeschmack. Denn durch seine Verletzung fällt Merk mindestens sechs Wochen aus. Das bittere Resultat: In dieser Zeit findet die Senioren-Europameisterschaft in Rimini statt. „Meine Teilnahme musste ich absagen, das ist mehr als bedauerlich“, verrät Merk. Die Titeljagd ist also vorerst ausgesetzt. Nach seiner Auszeit will der Westheimer aber wieder angreifen.

Auch Barbara Sailer vom TTC Langweid durfte sich beim Turnier über tolle Ergebnisse freuen. In der AK 40 holte sie sich im Mixed Doppel die Silbermedaille und im klassischen Doppel Bronze. Ebenfalls in der AK 40 trat Dorina Zappe vom TSV Zusmarshausen an.

Foto: Josef Merk Die beiden Finalisten Arm in Arm. Trotz seiner Verletzung bezwang der Westheimer Josef Merk (links) seinen Kontrahenten Lothar Schwesig (rechts).