Augsburger Allgemeine (Land West)
Der nächste Golfprofi fährt an die Wand
Wer sich nur halbwegs für die illustre Welt des Golfsports interessiert, dem ist neben Tiger Woods auch Phil Mickelson ein Begriff. Für alle anderen eine kurze Auffrischung: Der von seinen Fans teils frenetisch verehrte US-Amerikaner ist hinter Woods einer der Rekordverdiener auf der PGATour, hat sechs Major-Titel geholt und gewann im vergangenen Jahr als erster 50-Jähriger die PGA-Championship. Weil er sich dazu knuffig und sympathisch gibt und immer wieder Wettkampfpausen einlegte, um sich um seine krebskranke Frau zu kümmern, gilt der Linkshänder mit Spitznamen „Lefty“seit Jahren als Publikumsliebling.
Bis jetzt offensichtlich wurde, dass Mickelson wohl doch nicht der Saubermann vom Dienst ist. Er soll spielsüchtig sein und nah dran, sein millionenschweres Vermögen ebenso komplett zu verzocken wie seinen Kredit bei Mitspielern und Fans. Vielleicht kann er es sich leisten, in vier Jahren die von den Medien kolportierten 40 Millionen Dollar zu verspielen, schließlich hat er im gleichen Zeitraum gut 90 Millionen Dollar verdient. Trotzdem
wurde nicht ohne Schadenfreude festgestellt, dass er seinen Gürtel enger schnallen muss. Untrügliche Anzeichen: Er hat sich von seinem Privatjet getrennt und beschäftigt sich zwecks steuerlicher Belastung mit einem Umzug von Kalifornien nach Florida.
Womit Mickelson seinen guten Ruf aber endgültig gegen die Wand fährt, ist seine Entscheidung, sich als Werbeträger vor den Karren einer mit saudi-arabischen Geld finanzierten Profi-Tour spannen zu lassen. Das hat sogar den aufgrund seiner Sex- und Medikamentensucht nicht viel besser beleumundeten Tiger Woods auf den Plan gerufen. Der verteidigt die traditionsreiche PGA-Tour, der Mickelson nun „manipulative Taktiken“und Geldgier vorwirft. Dass er dort selbst jahrzehntelang gut verdient hat, verschweigt er geflissentlich. Auch sonst hat der Golfstar das Lieber-Nichts-Sagen und das Lieber-Nicht-Spielen für sich entdeckt. Auf eine Titelverteidigung bei der am Donnerstag beginnenden PGA Championship verzichtet er. Sein beschädigtes Image wird er so nicht wieder aufmöbeln.