Mehr als ein Fußballer

Der Tod von Brasiliens Legende Pelé löst in dessen Heimat und weltweit Anteilnahme aus. Sein Sarg wird im Stadion aufgebahrt. Ein letztes Mal gerät „Der König“in die Fänge der Politik.

Eines der ersten aktiven Bilder von Pelé zeigt einen Teenager, der im WM-Finale 1958 den Ball über den Gegenspieler tanzen lässt. Der Jahrhundertspieler machte Brasilien damals erstmals zum Weltmeister. Gerade einmal 17 Jahre alt war Péle damals und schuf ein Kunstwerk für die Nachwelt. Die heute 17-Jährigen, die wie so viele heute lebende Brasilianer Pelé nur aus den Archiven oder den Erzählungen der Großeltern kennen, haben in dieser Woche vielleicht zum ersten Mal den wahren Wert der Fußball-Ikone begriffen. Am Donnerstag war der vielleicht beste Spieler aller Zeiten im Alter von 82 Jahren einem Krebsleiden erlegen.

Und sie setzten ihrem Landsmann ein digitales Denkmal. In jenem Reich, in denen Lionel Messi, Cristiano Ronaldo oder Neymar Jr. die digitalen Könige sind, übernahm Pelé in Windeseile die Vorherrschaft. Vielleicht nur für ein paar Tage, dafür aber um so wuchtiger. Innerhalb von Minuten nachdem sich die der Todesnachricht via Eilmeldung über die Smartphones ihren Weg in die brasilianische Öffentlichkeit bahnte, begann in den sozialen Netzwerken die Trauerarbeit. Millionen von Usern posteten Fotos von Pelé, die meisten zeigen ihn als „O Rei“(Der König), mit Krone und Zepter. Versehen mit Botschaften, die Respekt und Hochachtung zollen. Die erkennen lassen, dass nicht nur die, die ihn noch haben spielen sehen, ehrlichen Schmerz empfinden. Auch die Straße reagiert schnell: Neben den Trikots von Neymar und Vinicius Junior sind hängen die Straßenverkäufer auch wieder die gelben Hemden von Pelé in die erste Reihe. Ein Trikot mit den magischen vier Buchstaben wird über Nacht wieder zum Verkaufsschlager. Die klassischen Medien wissen um die historische Bedeutung des Tages. Die Majestät hat sein irdisches Königreich verlassen. Nun würdigen Brasiliens große Tageszeitungen sein Leben mit Sonderbeilagen. Im Minutentakt flimmern Stellungnahmen von brasilianischen Fußballern, internationalen Sportgrößen und der Spitzen der Gesellschaft über die Bildschirme. Ob Samba, Fußball oder Politik, alle reihen sich ein in die Schar derjenigen, die sich von Pelé mit einer Würdigung verabschieden wollen.

Politiker in der ganzen Welt sagen Danke – wie die afrokolumbianische Vizepräsidentin Francia Marquez oder der ehemalige USPräsident Barack Obama. Pelé war eben mehr als nur ein Fußballer, er war auch ein Vertreter der afro-(latein)amerikanischen Kultur und Gesellschaft. Einer der dazu beitrug, Grenzen zu überwinden und Leistungsstandards zu setzen.

Vielleicht ist die Stimmung mit der nach dem Tod von König Elisabeth im Vereinigten Königreich zu vergleichen, den Pelés Persönlichkeit entfaltet auch jetzt noch die Kraft die Gesellschaft und die Generationen zu verbinden. Die Nationalmannschaft, die „Selecao“, ist der Kitt der dieses Land zusammenhält. Und Pelé ist einer ihrer wichtigsten Architekten. Edson ist gestorben, Pelé aber wird immer unsterblich bleiben, kommentierte die Tageszeitung „Estadao“.

Dass das so bleibt, dafür sorgen seit Monaten auch jederzeit abrufbare Dokumentation in den Streamingdiensten. Sein Trikot mit der Nummer zehn will sein Heimatklub FC Santos nicht mehr vergeben. Vielleicht eine kluge Entscheidung, denn das Gewicht dieses Trikots wird für jeden jungen Spieler, der es einmal tragen wird, unermesslich schwer sein. Die Menschen können dort von ihm Abschied nehmen können, wo Pelé eine Epoche prägte, den Fußball in eine Dimension hob. Im Stadion des FC Santos soll sein Sarg aufgebahrt werden. Im Stadion Vila Belmiro erlebte Pelé am 21. November 1965 beim 11:0 Sieg über Botafogo (Sao Paulo) eine Sternstunde und erzielte acht Tore. Einer der vielen ikonischen Momente im Fußballleben des Jahrhundertfußballers. Nun nehmen sie von einander Abschied.

Auch in die Fänge der Politik gerät Pelé ein letztes Mal. Brasiliens amtierender rechtspopulistischer Präsident Jair Bolsonaro ordnete eine dreitägige Staatstrauer an, konnte aber der Versuchung nicht widerstehen, zu seiner Abschiedsbotschaft ein Bild eines Trikots, dass ihm Pelé widmete, zu zeigen. Auch sein linksgerichteter Nachfolger Lula da Silva, der am Neujahrstag die Amtsgeschäfte übernimmt, verabschiedete sich in den sozialen Netzwerken mit Fotos, die ihn gemeinsam mit Pelé zeigten. Einfach nur ein Foto von Pelé für sich selbst sprechen zu lassen, das schafft die brasilianische Politik auch nach seinem Tod offenbar nicht.

Foto: Hannibal Hanschke, dpa Der Fußball war sein Leben und machte ihn weit über die Grenzen des Sports hinaus zu einem Idol. Nun ist Brasiliens Fußball-Legende Pelé gestorben. Sein Tod hat weltweit große Trauer ausgelöst.