Fit für die Digitalisierung

Das Heinrich Kipp Werk, Hersteller von Normelementen und Bedienteilen, feiert sein 100-jähriges Bestehen. Im Gespräch erläutern die beiden Geschäftsführer Heinrich Kipp und Nicolas Kipp historische Meilensteine und Zukunftspläne.

Normelemente: Heinrich und Nicolas Kipp im Gespräch

AUTOCAD & Inventor Magazin (ACM): 100 Jahre Kipp – was waren echte Wendepunkte für das Unternehmen? Heinrich Kipp: Der erste Meilenstein in der Geschichte von Kipp war die heute fast schon legendäre Spätzlemaschine, deren Kurbel sich nach wie vor im Kipp-Logo wiederfindet. 1952 hat mein Vater mit dem verstellbaren Klemmhebel ein völlig neues Produkt auf den Markt gebracht. Plötzlich ließen sich Vorrichtungen oder Werkstücke ganz einfach spannen und lösen. Damit war der Grundstein für die weitere Entwicklung gelegt. 1986 begann Kipp mit der Produktion von Kunststoff-Produkten, wodurch sich das Sortiment um Bedienteile wie Sterngriffe, Knöpfe oder Flügelschrauben erweiterte. Ein weiterer Meilenstein war unser integriertes, vollautomatisiertes Logistikzentrum, das 2001 im Zuge eines Neubaus entstand. Mit der Kombination aus Qualität und Lieferperformance hatten und haben wir eine klare Vorreiterrolle.

ACM: Derzeit führen zwei Generationen der Familie Kipp das Unternehmen. Wie funktioniert das? Wie sind die Zuständigkeiten verteilt?

H. Kipp: Das funktioniert gut, weil wir uns über die groben Linien der Unternehmensführung einig sind. Hilfreich ist aber sicher auch, dass die Aufgaben klar verteilt ist. Mein Sohn führt unser Unternehmen mit neuen Fertigungstechniken, digitaler Organisation und der Expansion in neue Märkte in die Zukunft. Ich übernehme wiederum Bereiche, in denen meine langjährige Erfahrung gefragt ist.

ACM: Herr Nicolas Kipp, wo sehen Sie die größten Verdienste Ihres Vaters in dessen 32-jähriger Geschäftsleitung?

Nicolas Kipp: Unter der Führung meines Vaters hat sich das Portfolio von Kipp stark weiterentwickelt. Sowohl bezüglich der Quantität als auch der Qualität. Gleichzeitig hat mein Vater immer schon viel Wert auf Ergonomie und Design gelegt. Das ist durchaus ein Wettbewerbsvorteil in vielen Branchen. Erwähnenswert ist aber auch die faire Unternehmensführung meines Vaters. Nicht umsonst ist Fairness einer von drei Grundsteinen unseres Leitbildes, die anderen beiden sind Verantwortung und Dynamik.

ACM: Wie relevant sind Norm- und Bedienteile im Maschinenbau der Zukunft?

N. Kipp: Natürlich verändert sich der Maschinenbau stetig, aber die Nachfrage nach unseren Produkten wird bestehen bleiben. In jeder automatisierten Anlage, jedem Roboter, jeder Sondermaschine wird unsere Hardware verbaut. Gleichzeitig wollen wir unsere Produkte fit machen für die fortschreitende Digitalisierung. Bei unserer neuen Produktlinie Feature grip zum Beispiel verbauen wir integrierte elektromechanische und sensorische Elemente, die Rückmeldung zu einem bestimmten Parameter oder Zustand geben. Damit gewähren wir eine Prozesssicherheit, die im Maschinenbau immer wichtiger wird.

ACM: Sie sprechen die Digitalisierung an. Welche Auswirkungen hat diese Entwicklung auf das Heinrich Kipp Werk, abgesehen vom Produktsortiment?

N. Kipp: Wir haben in den letzten Jahren interne und externe Prozesse digitalisiert. Das betrifft intern vor allem Vertrieb und Einkauf. Extern manifestiert sich diese Entwicklung in neuen Möglichkeiten bei der Kundenanbindung und elektronischen Katalogen. Zudem werden wir bald mit einer neuen Webshop-Plattform starten.

ACM: Sie bieten neben Norm- und Bedienteilen auch Sonderlösungen und Werkstück-Spanntechnik an. Inwiefern passt das zu Ihrem Produktspektrum?

N. Kipp: Die Werkstück-Spanntechnik nimmt tatsächlich eine Sonderstellung ein. In diesem Bereich entwickeln wir für unsere Kunden vor allem projektbezogen individuelle Spannlösungen, bieten aber auch Einzelteile als Standardkomponenten an. Generell ist die Realisierung von Sonderlösungen für uns ein Weg, um ganz nah am Kunden zu bleiben. Wir können aus den Erfahrungen in diesen Projekten wertvolles Know-how ableiten, was auf dem Markt gerade benötigt wird. Viele Sonderlösungen nehmen wir früher oder später auch in unser Standard-Sortiment auf.

ACM: Wir hatten im Rahmen der Unternehmensgeschichte schon über den Siegeszug der Kunststoffe gesprochen. Inwieweit sind neue Werkstoffe bei Bedienteilen heute noch ein Thema?

N. Kipp: Gerade im Bereich der Kunststoffe gibt es immer wieder Neuerungen. Sobald sich hier ein Mehrwert für unsere Kunden ergibt, reagieren wir. So haben wir in den letzten Jahren einige Produkte auf den Markt gebracht, die auf innovativen Kunststoffen basieren. Darunter die umweltschonende Produktlinie Nature grip, für die wir einen BioKunststoff aus nachwachsenden Rohstoffen verwenden. ACM: Sie produzieren hauptsächlich in Europa mit Schwerpunkt in Deutschland. Was bewegt Sie zu dieser Strategie? N. Kipp: Das ist bis dato am effizientesten. Wir haben am zentralen Standort eine starke Produktion, die unser angebundenes, vollautomatisiertes Logistik-Zentrum befüllt. So können wir sehr schnell auf die Anforderungen unserer Kunden reagieren.

ACM: In den letzten Jahren lag ein Schwerpunkt auf der internationalen Expansion. Welche Vorteile hat der Kunde im Ausland, wenn er KIPP Produkte kauft?

N. Kipp: Im Ausland gibt es eine große Nachfrage nach KippProdukten. Deshalb haben wir die Entscheidung getroffen, dass unser Unternehmen zunehmend selbst im Ausland präsent sein muss. So ist nicht nur ein Zugriff auf das Gesamtprogramm gewährleistet, sondern auch eine schnelle Auftragsbearbeitung. Unsere Kunden im Ausland profitieren außerdem vom umfassenden Service inklusive einer professionellen technischen Beratung.

ACM: Fachkräfte sind heutzutage stark begehrt. Wie wichtig ist Ihnen das Thema Mitarbeiter im Haus?

H. Kipp: Weil Fachkräfte auf dem freien Markt schwer zu bekommen sind, bilden wir junge Talente selbst aus und rekrutieren dann aus den eigenen Reihen. Das ist möglich, weil wir im regionalen Umfeld als guter Ausbildungsbetrieb bekannt sind.

N. Kipp: Wir wollen ein attraktiver Arbeitgeber sein und tun einiges dafür. Dass diese Strategie funktioniert, beweisen mehrere ArbeitgeberAwards, welche wir 2019 erhielten. Die faire Unternehmensführung meines Vaters soll sich auch in den nächsten 100 Jahren der KIPP- Geschichte fortführen. ( anm) ■

Zwei Generationen, eine Richtung: Die Geschäftsführer Nicolas und Heinrich Kipp führen das Unternehmen.

Mit dem Klemmhebel ließen sich Vorrichtungen oder Werkstücke fein justierbar spannen und lösen – im Bild der klassische Einsatz in einer Drehmaschine.

Wenn ein Werkstück mit dem Feature grip-Schnellspanner gespannt wird, messen integrierte Sensoren die Kraft.

Die Kurbel der Spätzlemaschine – dem ersten Erfolgsprodukt von Kipp – findet sich nach wie vor im Logo des Unternehmens wieder.