Denkwürdiger Zverev-Auftritt besiegelt deutsche Niederlage

BRISBANE (dpa) Im Frust zerhackte Alexander Zverev wieder einmal seinen Tennisschläger, auch Teamkapitän Boris Becker konnte nicht mehr helfen. Ein rätselhafter Leistungsabfall und am Ende blamabler Auftritt des Topspielers hat die Auftaktniederlage der deutschen Herren beim neuen ATP Cup gegen Gastgeber Australien besiegelt.

Zverev wirkte am ersten Turniertag des Nationen-Wettbewerbs beim 6:4, 6:7 (3:7), 2:6 gegen Alex de Minaur verunsichert und verspielte in Brisbane gegen den Weltranglisten-18. eine klare Führung. Mit 4:2 lag die Nummer sieben der Welt nach dem ersten Satz vorn, ein 5:2 war möglich. Doch auch weil er wie schon in der vergangenen Saison erneute Probleme mit dem Aufschlag hatte, verpatzte Zverev seine erste Bewährungsprobe des neuen Jahres. Insgesamt unterliefen dem Hamburger 14 Doppelfehler.

Das abschließende Doppel mit den French-Open-Gewinnern Andreas Mies und Kevin Krawietz wurde bedeutungslos, weil auch Jan-Lennard Struff zuvor gegen den australischen Tennis-Entertainer Nick Kyrgios mit 4:6, 6:7 (4:7) den Kürzeren gezogen hatte.

Insgesamt 24 Nationen nehmen an dem neuen Wettbewerb in Sydney, Perth und Brisbane teil. Das Turnier gilt als Vorbereitung auf die am 20. Januar beginnenden Australian Open und ersetzt den Hopman Cup. Für Deutschland wird es nun in den weiteren Gruppenspielen gegen Griechenland am Sonntag (8.30 Uhr/Sky) und Kanada am Dienstag (0 Uhr/Sky) noch schwerer, sich für das Viertelfinale zu qualifizieren. Die Gruppenersten sowie die zwei besten Gruppenzweiten kommen in die K.o.-Runde.

Die Australien Open werden ohne Andrea Petkovic stattfinden. Aufgrund ihrer Knieverletzung verpasst die frühere Top-Ten-Spielerin den Saisonstart. Sie dürfe zwar wieder trainieren, könne aber in Australien noch nicht spielen, teilte sie mit.

FOTO: AP Frustrierter Topstar: Alexander Zverev in Brisbane.