Dementia
George Lockhart (Gene Jones) erleidet einen Schlaganfall, dessen Folgesymptome eine Demenz ankündigen. Dementsprechend beginnen sein Sohn Jerry (Peter Cilella) und seine Enkelin Shelby (Hassie Harrison) damit, sich Gedanken über eine Möglichkeit zu machen, wie sie George die nötige Pflege zukommen lassen können.
Als die Krankenschwester Michelle (Kristina Klebe) an der Tür klingelt, um noch ein paar nachträgliche Untersuchungen durchzuführen, ergreifen die beiden sogleich die Gelegenheit und heuern sie als Pflegerin an. George akzeptiert dies nur widerwillig, da er sonst seine vertraute Umgebung verlassen und in ein Heim ziehen müsste. Gleichzeitig plagen ihn nicht nur des Nachts grausame Visionen von einem seiner früheren Kameraden, mit denen er einst im Vietnamkrieg als Gefangener ein schreckliches Trauma teilte. Auch seine zunehmende Demenz fordert zusehends ihren Tribut und er erkennt manchmal nicht einmal seine Enkelin wieder, weshalb er sie als Einbrecherin beschimpft. Und dabei ist sie so ziemlich die Einzige, die ihm Glauben schenkt, als er damit beginnt, seine neue Krankenschwester zu beschuldigen, sie würde etwas Schlimmes mit ihm vorhaben.
Wahrheit oder Traum?
„Dementia“ist wie ein Hitchcocksches Bühnenstück mit nur wenigen Akteuren inszeniert, die den Zuschauer förmlich zu allerlei moralischen und ethischen Wertungen herausfordern. Ein Haus voller Waffen beispielsweise dürfte ja wohl kaum für einen dementen Bewohner geeignet sein.
Und welche Rolle spielt die Enkelin, die einer Schmuckschatulle ihres Großvaters eine edle Kette entwendet? Welche Schuld trifft den Sohn, der aufgrund seiner Arbeit frühzeitig abreist und seine Tochter mit der schwierigen, gar gefährlichen Situation alleine zurück lässt? Was genau geht in der Pflegerin vor, die zumindest aus Georges Perspektive gesehen immer offensichtlicher nach seinem Leben trachtet? Seine gesundheitliche Lage würde in diesem Fall bedeuten, dass er ihr im eigenen Haus ausgeliefert wäre. Die größte Frage ist allerdings, welche Erinnerung der gealterte Veteran da immer wieder verdrängt, wenn er an den Soldaten denkt, der sich angeblich selbst getötet hat?
Glaubhaftigkeit eines Demenzkranken
Regisseur Mike Testin inszeniert den atmosphärisch dichten Thriller im Stile eines Horrorfilmes, indem er dezent einige Wahnvorstellungen und Albträume mit realen Geschehnissen verbindet. Der Zuschauer wartet schon förmlich darauf, dass der Hauptcharakter einer Selbsttäuschung unterliegt, wird aber stattdessen immer wieder durch spannungsgeladene Situationen überrascht, in die garantiert niemand selbst geraten möchte.
Zurückhaltend inszeniert
Es ist ein Bühnenstück, das zwar freilich seine Längen hat, zugleich aber die Spannung aufrecht erhält und den bevorstehenden Horror, der den Rentner in jeder Nacht erwartet, auf das Gemüt des Zuschauers überträgt.
Mag sein, dass das Szenario nur sehr klein und auch das Budget des Filmes recht überschaubar ist, was sich unter anderem an der geringen Bekanntheit der Darsteller festmachen lässt. Andererseits ist das kein Nachteil, denn die Schauspieler machen ihre Sache gut, wodurch der Film sogar einen zusätzlichen authentischen Anstrich bekommt. Gene Jones bringt nicht nur die Krankheit seines Protagonisten durchaus glaubhaft rüber, sondern mimt auch die genervte Haltung eines Rentners perfekt, der sich von seinem Sohn zunehmend bevormundet sieht. Auch Kristina Klebe lässt sich in der Rolle als Pflegerin nicht sofort in die Karten schauen, ob ihr Charakter nun tatsächlich eine teuflische Sadistin ist oder ob hier doch einfach nur ein schreckliches Missverständnis vorliegt. Und das macht sie nur noch unheimlicher, da sie sich die Gebärden echter Pflegerinnen offenbar genau abgeschaut hat und dadurch sehr authentisch wirkt.