Beste Freunde für immer
Werkstattausgabe von Helme Heines „Freunde“
Helme Heine zählt zu den renommiertesten deutschsprachigen Bilderbuchkünstlern – bekannt vor allem für Kleine, geschätzt aber sehr wohl auch für die Großen. Fast 40 Jahre nach Erscheinen seines Welterfolgs „Freunde“erscheint eine Werkstattausgabe. Sie feiert ihren Autor selbst – und seinen 80. Geburtstag!
Wer im Westdeutschland der späten 1970er geboren wurde, der ist mit ziemlicher Wahrscheinlichkeit mit den Bilderbüchern Helme Heines aufgewachsen. Franz von Hahn, Johnny Mauser, der dicke Waldemar und nicht zu vergessen Tabaluga – das sind sprechende Namen im bundesdeutschen Kinderbuchgedächtnis. Und dabei waren sie sozusagen erst der Grundstein einer wahrhaften Bilderbuch-Karriere, die Heine bis heute vom anderen Ende der Welt vorantreibt. Er lebt nämlich seit über 30 Jahren in Neuseeland. Neben den über 50, vielfach ausgezeichneten Kinderbüchern, die in insgesamt 35 Sprachen übersetzt wurden, verfasste er auch zahlreiche Bücher für Erwachsene – im Übrigen immer wieder gemeinsam mit seiner Frau Gisela von Radowitz.
Geboren wurde Helme Heine 1941 in Berlin. Er studierte Betriebswirtschaft und Kunst und begann anschließend, was sein Leben stark prägen sollte, das Kennenlernen der Welt. So währte, was als einjähriger Auslandsaufenthalt in Südafrika geplant war, zwölf Jahre und beeinflusste sein künstlerisches Schaffen maßgeblich. Er arbeitete dort als Regisseur, Bühnenbildner und Schauspieler und begründete ein literarisches Kabarett sowie eine Satirezeitschrift. Als 1976 sein erstes Bilderbuch „Das Elefanteneinmaleins“erschien, wurde direkt etwas deutlich, das alle seine nachfolgenden Bücher auszeichnen sollte: Bei allem Humor trieben und treiben den Zeichner und Autor große Fragen an. Helme Heine nahm seine jungen Leser:innen stets ernst und konfrontierte sie spielerisch mit elementaren Themen: Freundschaft, Vertrauen, aber auch Trauer und Unrecht. 1977 folgten mit „Na warte, Schwarte!“der Durchbruch als Bilderbuchkünstler und die Rückkehr nach Deutschland. Seinen bis heute größten Erfolg veröffentlichte Heine 1982: „Freunde“. Der Erzählreigen aus Mullewapp umfasst insgesamt sechs Geschichten des ungleichen Trios Hahn, Maus und Schwein, das zusammen die anderen Hoftiere weckt, Rad fährt, auf Bootstour geht und einander ewige Freundschaft schwört. In limitierter Auflage erscheint nun zum Autorengeburtstag eine Art Werkstattausgabe des Bilderbuchklassikers. Neben der zeitlos schönen Geschichte enthält sie ein Making-of mit allerersten Ideen und Skizzen. So erfährt man, dass Heine lange auf der Suche war nach einem „[…] Bild, das ihre Freundschaft symbolisiert. Es wurde das Fahrrad. Keiner der drei könnte allein hinaus in die Welt radeln und die Abenteuer meistern. Nur gemeinsam ginge es. Franz lenkt, Waldemar tritt die Pedale und Johnny hält das Gleichgewicht.“
Sein bisher letztes Bilderbuch für Kinder veröffentlichte Heine 2018: „Bärenstark“heißt es und ist eine charmante Liebeserklärung an das Medium Buch. Eine zauberhaft vorwitzige junge Leserin erklärt darin dem stärksten Bären der Welt, wie in jeder Hinsicht unübertroffen vorteilhaft es ist, immer ein gutes Buch dabeizuhaben.
Hoffen wir, dass Helme Heines unverwechselbarer Strich noch viele Geschichten zu erzählen hat und für die Freunde auch noch in weiteren 40 Jahren „kein Weg zu steinig und kein Abhang zu steil“sein wird. Herzlichen Glückwunsch, Helme Heine!