Norbert Walter-Borjans:
NORBERT WALTER-BORJANS Der SPDChef spricht über Ehe, Doppelnamen, Kinderreichtum, Jagd auf Steuerbetrüger und sein Verhältnis zu Drogen
Mein Leben zwischen Ehefrau und Freundin
MIT DER SPD GEHT ES WIEDER AUFWÄRTS – 20 PROZENT PLUS X SIND DRIN
Mit 66 Jahren fängt das Leben an. Für Norbert Walter-Borjans stimmt das. Mit 66 Jahren wurde der Ex-Finanzminister aus NRW im Duett mit Saskia Esken SPD-Chef, er gewann 2019 gegen keinen Geringeren als Kanzlerkandidat Olaf Scholz. Im BUNTE-Interview erzählt Walter-Borjans, warum er sich – ähnlich wie Ex-Bundespräsident Joachim Gauck – nicht für seine langjährige Freundin scheiden lässt und warum Familienharmonie für den vierfachen Vater ein hoher Wert ist. BUNTE sprach mit dem fröhlichen Rheinländer, der von 2017 bis 2019 in Pension war.
Alle nennen Sie „Nowabo“, gefällt Ihnen das? Klar, ich nutze den Namen ja selbst. Als ich Regierungssprecher bei Johannes Rau war, schrieb er oft an Akten: „Dr. Nowabo, bitte um Rücksprache“. Seit ich meinen Doppelnamen habe, den viele einfach zu kompliziert finden, hat sich Nowabo eingebürgert. Wenn ich Angela Merkel eine SMS schreibe, ende ich mit: „Viele Grüße. Nowabo“und auch mein Podcast heißt schlicht „Radio Nowabo“.
Wie kam es dazu? Als ich 1987 heiratete, hatten wir schon unsere erste Tochter. Sie hieß wie ihre Mutter Borjans. Ich bin ganz schlicht als Norbert Walter geboren und wollte damals bewusst den Automatismus durchbrechen, dass die Frau mit der Heirat immer den Namen des Mannes anzunehmen hatte. Aber meinen Familiennamen wollte ich auch nicht aufgeben, also habe ich ihn vorangestellt: Walter-Borjans. Die ganze übrige Familie heißt aber Borjans.
Sind Sie Feminist? Den Erwartungen, die daran geknüpft werden, würde ich wohl kaum hinreichend gerecht. Aber ich trete natürlich absolut für die Gleichstellung ein. Gleiche Löhne bei gleicher Arbeit sind nur ein Beispiel dafür, dass es da noch viel zu tun gibt. Und in meinem Privatleben bin ich selbstverständlich am Herd und im Haushalt mit aktiv.
Sie leben als Kölner mit einer Düsseldorferin zusammen, was ist da – Achtung Ironie – schiefgelaufen? Es ist noch toller. Sie kommt ursprünglich aus dem Erzgebirge und ist Sächsin. Der Kölner vom Niederrhein und die Düsseldorferin aus Sachsen, das klappt prächtig. „Für einen Wessi bist du ganz schön Ossi“, war eines der schönsten Komplimente, die ich von ihr gehört habe. Im Ernst: Ich habe von meiner Partnerin viel über die verletzten Gefühle vieler Menschen im Osten gelernt. Sie waren ja im Ostblock die wirtschaftlich Überlegenen, nach der Wende galten sie von einem Tag zum anderen als rückständige Bittsteller.
Noch ein Widerspruch: Sie ist Bankerin, Sie kämpfen als Chef einer ehemaligen Arbeiterpartei gegen das Kapital.
Das ist mir zu holzschnittartig, ich weiß um den Wert einer starken Wirtschaft. Und gut rechnen kann ich auch. Mein Berufsleben begann in der Industrie. Ich war Produktmanager bei Henkel. Es war eine lehrreiche Zeit. Ich hätte dort gewiss deutlich mehr Geld verdient als in der Politik, aber am Ende siegte der Volks- über den Betriebswirt. Ich ging noch mal an die Uni und schrieb meine Doktorarbeit in Volkswirtschaft. Der Auslöser war aber ehrlich gesagt ein ganz profaner. Eine langjährige Beziehung aus der Studentenzeit ging kaputt, weil mich der Beruf sehr verändert hatte. Das war eine Art Weckruf, der mich veranlasste, den „Reset“-Knopf zu drücken.
Wann sind Sie in die SPD eingetreten?
Erst mit 30, als Kohl Kanzler wurde. Mein Vater war Schreiner und meine Mutter Schneiderin. Die fanden nichts dabei, sich als kleine Leute zu bezeichnen. Das war auch für mich nie eine Abwertung. Mit 16 fragte ich meine Eltern, was sie wählen. Mein Vater sagte, als Fabrikarbeiter natürlich SPD. Aber wir sind doch katholisch, meinte meine Mutter und outete sich als CDU-Wählerin. Aber selbst meine Oma wählte dann Willy Brandt, als der 1969 so schäbig angefeindet wurde
Sie haben vier Kinder – das ist für einen Sozi weit überdurchschnittlich … Ich wollte immer viele Kinder. Die Mutter meiner Kinder kommt aus einer Familie mit acht Kindern und ich war Einzelkind. Ich habe mir immer Geschwister gewünscht. Meine Kinder sind Physiker und Architektin, zwei sind im Bereich Wirtschaft und Finanzen tätig. Ich bin sehr stolz auf sie. Und darauf, dass wir eine Familie geblieben sind, unabhängig von Trennung der Eltern.
Heißt das, Sie können Ihre Lebensgefährtin gar nicht heiraten, weil Sie von Ihrer Ehefrau nicht geschieden sind? Das wollen wir gar nicht. Wir sind auch so
glücklich, leben zurzeit in Berlin und Düsseldorf. Ziel bleibt aber Köln. Die Berliner Wohnung hat meine Partnerin gesucht – kein Wunder, dass sie im Osten der Stadt liegt.
Was war Ihr größter politischer Erfolg? Im Amt des SPD-Vorsitzenden zusammen mit Saskia Esken sicher die Geschlossenheit in der Parteiführung, die lange vermisst wurde. Wir haben im engen Schulterschluss viel für Arbeitnehmer und Familien durchsetzen können. Aber Sie erwarten sicher die Antwort: die Steuer-CDs. Auf meinen Einsatz für Steuergerechtigkeit werde ich besonders oft angesprochen. Dazu gehörte auch der erfolgreiche Widerstand gegen ein Steuerabkommen zwischen Deutschland und der Schweiz, das es Steuerbetrügern ermöglich hätte, gegen einen relativ kleinen Beitrag anonym zu bleiben. Der ehemalige Bundesfinanzminister Wolfgang Schäuble war dafür, ich strikt dagegen.
Was hat das dem Staat gebracht? Über sieben Milliarden Euro. 800 Millionen kamen allein durch die Entlarvung der Täter auf der CD in die Steuerkasse, aber die Folgewirkung war viel wichtiger. Es kam zu vielen Selbstanzeigen. Die bekannteste war sicher die von Uli Hoeneß. Ich sage aber ganz klar: Das Steuergeheimnis gilt auch für Prominente. Im Fall Hoeneß hat eine fehlerhafte Erklärung aber offenbar zu so vielen Mitwissern geführt, dass der Fall ans Licht kam.
Zahlen Sie gerne Steuern? Nö, aber es muss sein, wenn wir als Gesellschaft auch in der Zukunft gut leben wollen. Wir wollen investieren und die Steuern für 95 Prozent der Menschen senken. Dafür müssen dann endlich Steueroasen ausgetrocknet werden und die oberen fünf Prozent der Steuerzahler einen zumutbar höheren Beitrag leisten. Ich gehöre selbst dazu und fände es in Ordnung, künftig ein paar Prozent mehr zahlen zu müssen. Bisher sind die höchsten Einkommen immer am stärksten entlastet worden.
Sie haben eine stattliche Pension über 5000 Euro und bekommen als SPD-Chef ein Gehalt von rund 9000 Euro – richtig? Stimmt. Die Bezahlung orientiert sich an den AbgeordnetenDiäten im Deutschen Bundestag.
Muss man ein Masochist sein, um derzeit die SPD zu führen?
Nein, ein Masochist ist ja jemand, dem Schmerz Spaß macht. Ich glaube, man muss eher ein dickes Fell haben. Die SPD als Partei der sozialen Gerechtigkeit und des Zusammenhalts wird mehr denn je gebraucht.
Viele halten die SPD nicht mehr für sexy und für verbraucht. Immerhin sind die Ziele und Programme der SPD so attraktiv, dass sie auch heute gern abgekupfert werden. Die Früchte der Arbeit unserer Ministerinnen und Minister reklamiert der konservative Teil der Bundesregierung gern für sich. Das kann zu skurrilen Situationen führen. Angela Merkel bekam in Harvard einen Ehrendoktor – wegen des Mindestlohnes und der Ehe für alle. Dabei haben wir das durchgekämpft.
Wo sind Sie knallhart und nicht der nette Nobbi? Immer da, wo es nötig ist. Im Koalitionsausschuss habe ich klar Stellung bezogen, keine Steuergelder für Rabatte für Verbrennungsmotoren, sondern nur für Elektroautos einzusetzen. Heute sagen selbst die Autobosse, dass das richtig war.
Im SPD-Programm steht, dass der Besitz von Cannabis in kleinen Dosen entkriminalisiert werden soll. Haben Sie mal selbst gekifft? Ein einziges Mal in meiner Jugend, ich zog an einem Joint, es gefiel mir gar nicht. Für die Polizei gibt es wichtigere Einsatzfelder, als einem Geruch nachzuspüren.
Sie entspannen sich lieber beim Bildhauen – richtig? Ich habe rund ein Dutzend Workshops in der Toskana belegt. Die halbwegs vorzeigbaren Ergebnisse stehen in Berlin und im Rheinland. Es entspannt mich total, mit Marmor zu arbeiten.
Was haben Sie von Johannes Rau gelernt? Versöhnen ist besser als spalten. Und dass er nie den Humor verloren hat. In schwierigen Situationen sprach er auch schon mal von „fideler Resignation“. Wenn man es nicht übertreibt, kann das hin und wieder ein hilfreicher Zustand sein.
MEIN KAMPF GEGEN STEUERBETRUG BRACHTE SIEBEN MILLIARDEN