Bei über 30 Grad! Petkovic kämpft tapfer, fliegt aber raus
NEW YORK - Andrea Petkovic kämpfte in der Mittagshitze von New York tapfer gegen das Aus, doch letztlich war die Favoritin zu stark.
Nach 2:18 Stunden bei brutalen Bedingungen mit Temperaturen jenseits der 30 Grad und hoher Luftfeuchtigkeit verlor Petkovic ihr Auftaktmatch bei den US Open gegen die Weltranglisten-Zehnte und frühere French-Open-Siegerin Jelena Ostapenko aus Lettland 4:6, 6:4, 5:7. Wie im vergangenen Jahr war für die einstige Top-10-Spielerin damit bereits in der ersten Runde Endstation. Für Petkovic war es die erste Auftaktniederlage beim vierten Grand Slam der Saison. Zuletzt hatte die Weltranglisten-89. aus Darmstadt mit dem Einzug ins Halbfinale von Washington aufsteigende Form bewiesen, kämpferisch überzeugte sie auch im Big Apple - und beinahe hätte es zur Überraschung gereicht. Doch Wimbledon-Halbfinalistin Ostapenko erwies sich spielerisch als stärker, auch wenn ihr mehr als 50 unnötige Fehler unterliefen.
Vor allem deshalb konnte Petkovic mithalten, sie profitierte auch immer wieder vom wackligen Aufschlag der ungestümen 21-Jährigen. Im entscheidenden Satz auf dem neugebauten Louis-ArmstrongCourt, dessen 14 069 Plätze sich erst nach und nach füllten, führte Ostapenko bereits 5:2 und hatte wenig später zwei Matchbälle. Doch Petkovic stemmte sich gegen die Niederlage und wehrte einen weiteren Matchball ab, ehe sie nach einer verschlagenen Rückhand den Platz als Verliererin, aber dennoch erhobenen Hauptes verließ.