„Habe mindestens noch einen Versuch“

ROUBAIX - John Degenkolb war hin- und hergerissen. Stolz und Enttäuschung mischten sich beim Geraer nach dem starken Auftritt bei seinem Lieblingsrennen Paris-Roubaix.

Lange hatte „Dege“mit den Besten um den siegreichen Weltmeister Mathieu van der Poel mitgehalten. Er kämpfte sich nach Rückschlägen zurück, fuhr den berüchtigten Wald von Arenberg

mit einem Platten und spielte seine große Erfahrung auf dem Kopfsteinpflaster aus. Platz elf und 4:47 Minuten Rückstand im Velodrom von Roubaix stellten den Sieger von 2015 dennoch nur bedingt zufrieden.

„Ich weiß nicht, ob ich glücklich sein oder mich ärgern soll. Es ist unglaublich und so emotional“, sagte Degenkolb. „Es ist so schwierig, die richtigen Worte zu finden. Alles, was ich sagen kann, ist, dass ich dieses Rennen und alles, wofür es steht, liebe.“

Die 121. Ausgabe verlief nicht nach Plan. Am Donnerstag war er bei der Strecken-Erkundung auf dem berüchtigten Kopfsteinpflaster gestürzt. Im Rennen war sein linkes Knie bandagiert. Nach dem Wald von Arenberg musste der 35-Jährige sein Vorderrad tauschen. „Ich hatte keine gute Vorbereitung auf dieses Rennen, im Rennen hatte ich dann im schlechtesten Moment einen Defekt“, sagte Degenkolb. „Ich bin den Wald von Arenberg mit einem platten Vorderreifen gefahren. Ich weiß nicht, wie ich das geschafft habe.“

Eines wusste der Thüringer vom Team dsm-firmenich PostNL, der im Vorjahr unglücklich Siebter geworden war, aber sicher: Im kommenden Jahr will er zu seinem Lieblingsrennen zurückkehren und es erneut probieren. „Ich habe mindestens noch einen Versuch im nächsten Jahr. Darauf freue ich mich schon. Ich habe gezeigt, dass ich es noch drauf habe. Darüber freue ich mich.“

Im Ziel war der Geraer enttäuscht und die Tränen flossen. Gerade auf den Kopfsteinpflaster-Stücken ist John Degenkolb in seinem Element und fährt diese Passagen gern von vorn.