Gegen das Vergessen - Kunst erinnert an die Kolonialgeschichte

Straßennamen, Denkmäler oder Gräber von Kolonialherren: Die Kolonialzeit hat in Deutschland Spuren hinterlassen. Die Künstlerin Cheryl McIntosh thematisiert in Bonn die Geschichte und ihre Auswirkungen auf die Gegenwart.

Die Besucher drängen sich in den Räumen der Bonner Stadtvilla um Cheryl McIntoshs Werke. Ein Durchkommen ist schwierig; wer alle Installationen und Collagen sehen möchte, muss Geduld

mitbringen. Die Vernissage der Ausstellung "Counter Thoughts - Counter Images" zieht viele Gäste an. Die in Jamaika geborene McIntosh arbeitet mit ihrer Kunst die koloniale Geschichte auf. Die Ausstellung ist Teil des Projektes "Aktive Erinnerungskultur" des

Bonner Zentrums für Stadtgeschichte und Erinnerungskulturen.

Vergessene Geschichte

McIntosh konfrontiert die Besucher gleich im Eingangsbereich der Villa in einer Installation mit einem Zitat des späteren ersten Kanzlers der Bundesrepublik Deutschland, Konrad Adenauer: "Das Deutsche Reich muss unbedingt den Erwerb von Kolonien anstreben. Im Reich selbst ist zu

wenig Raum für die große Bevölkerung."

Das Zitat von 1927 dürfte den meisten Deutschen unbekannt sein. Überhaupt wüssten die Deutschen viel zu wenig über die koloniale Geschichte ihres Landes, so die 62-Jährige: "Es müsste mehr Diskussionen darüber geben. So sollten sich Schulen mehr mit der kolonialen Geschichte befassen, damit schon die Kinder ein Bewusstsein für das entwickeln, was vor über 100 Jahren passiert ist."

Brutale Eroberungen

In Afrika war Deutschland zwischen 1885 und 1919 die drittgrößte Kolonialmacht. Zu den Kolonien gehörten das heutige Namibia, die heutigen Staaten Burundi, Ruanda und Tansania (ohne Sansibar) sowie Togo, Kamerun und Gebiete im heutigen Ghana. Widerstände schlugen die Deutschen bei der Eroberung der Kolonien brutal nieder.

Spuren dieser Zeit nden sich in Deutschland immer noch. In

Bonn zum Beispiel liegt der Kolonialverbrecher Lothar von Trotha begraben. Von Trotha war als Kommandeur der Kolonialtruppen in Deutsch-Südwestafrika, dem heutigen Namibia, maßgeblich für den Völkermord an den Herero und Nama verantwortlich. Schätzungen zufolge kamen bis zu 100.000 Herero und Nama infolge der deutschen Kolonialverbrechen ums Leben.

Auf dem Bonner Friedhof ndet sich keinerlei Hinweis auf die Rolle von Trothas. McIntosh erinnert in ihrer Ausstellung mit einer Darstellung des Herero-Widerstandskämpfers, Samuel Maharero, an den Völkermord. Zu seinen Füßen informiert eine Plakette, die mit Moos vom Grab von Trothas bedeckt ist, über die Gewalttaten des Kommandeurs.

Ungleiche Machtverhältnisse

Ein Besucher betont die Relevanz des Themas: "Koloniale Geschichte prägt uns noch heute und deshalb glaube ich, dass es noch immer sehr wichtig ist, darüber aufzuklären und Leute darüber zu informieren." Ein anderer Besucher erklärt im Gespräch mit der DW, wo er in erster Linie heute noch den Ein uss der Kolonialzeit sieht: "Unsere ganze Konsumwelt basiert darauf, dass wir über gewisse Zeiträume hinweg in der Lage waren, uns gut an den Ressourcen anderer Weltregionen zu bereichern oder im Tauschhandel besser abzuschneiden und das erleben wir heute noch." McIntosh greift die koloniale Ausbeutung in einer Bodeninstallation auf: Baumwolle, Zucker und Kaffee arrangiert sie hier neben einer offenbar versklavten Figur.

Kolonialismus und Rassismus

Wirtschaftsstrukturen als Folge ungleicher Machtverhältnisse - für McIntosh gehen die Auswirkungen der Kolonialzeit weit darüber hinaus: Untrennbar verbunden sei der Kolonialismus auch mit aktueller Diskriminierung in Deutschland, sagt sie. "Ich als schwarze Person wurde schon verbal attackiert. Für mich ist das ein Zeichen von Kolonialismus." Deshalb seien Rassismus und Kolonialismus von Anfang an die Triebfeder ihrer Arbeit gewesen.

Eine Besucherin, die sich viel mit dem Thema Rassismus beschäftigt, unterstreicht die Bedeutung: "Es ist auf jeden Fall klar, dass Rassismus in unserer Gesellschaft eine große Rolle spielt. So wie wir aufgewachsen sind und wie die Vergangenheit ist. Es ist wichtig, dass den Leuten bewusst ist, wenn sie rassistisch denken oder handeln." McIntosh, die sich seit fast zehn Jahren in ihrer Kunst mit der Kolonialzeit und mit Rassismus beschäftigt, hofft, dass ihre Werke den Blick auf die koloniale Vergangenheit schärfen und mehr Sensibilität für die Folgen des Kolonialismus schaffen. "Ich wünsche mir, dass die Leute anfangen zu reden und sich darüber austauschen, was in der Vergangenheit passiert ist. Ich denke, wir müssen mit einem Narrativ und einer Re exion beginnen."

sung von Frauen an deutschen Universitäten. Und 1908 wurde das Mädchenschulsystem zur Staatssache erklärt.

Das politische Bewusstsein wird stärker

Die junge Clara Eißner besuchte ein Lehrerinnenseminar in Leipzig, lernte dort den Allgemeinen Deutschen Frauenverein kennen und begann, sich zu engagieren. Was damals als skandalös galt: Sie lebte mit dem Russen Ossip Zetkin zusammen, ohne dass die beiden verheiratet waren, nahm seinen Namen an und bekam von ihm zwei Söhne. Als Erzieherin trat sie in die Sozialistische Arbeiterpartei, die spätere SPD, ein und begann, für die vollständige berufliche und gesellschaftliche Gleichberechtigung der Frau zu kämpfen. Sie gründete die Frauenzeitschrift "Die Gleichheit". Clara Eißner alis Zetkin ist Vertreterin der proletarischen Frauenbewegung - im Gegenteil zur bürgerlichen Frauenbewegung ging es hier vor allem um die Rechte der Arbeiterinnen.

Sie initiierte 1910 mit dem Internationalen Frauentag einen Kampftag für Gleichberechtigung, Demokratie, Frieden und Sozialismus. Der wurde 1911 erstmals begangen. Unter dem Motto: "Heraus mit dem Frauenwahl

Bild: Emanuel Spieske Cheryl McIntoshs Darstellung des Widerstandskämpfers Samuel Maharero