Mit der Gelassenheit des Alters
Die Kroaten sind gegen Brasilien der Außenseiter. Das aber macht Luka Modric so gar nichts aus. Der Star von Real Madrid kann immerhin auf eine imposante Serie verweisen.
Doha Luka Modric blieb so gelassen, als würde er vor einem Testspiel stehen. Der Star der Kroaten lehnte vor dem Duell mit RekordChampion Brasilien mit beiden Armen auf dem Podium, ließ sich nicht anmerken, dass nun die maximale Herausforderung auf ihn wartet: WM-Viertelfinale, ein Duell mit dem Topfavoriten – es könnte am Freitag (16Uhr/Magenta TV) wohl keinen schwereren Gegner als die Seleção geben. Modric aber hockte locker auf seinem Stuhl, lächelte, die Fragen der Journalisten beantwortete er ganz entspannt.
Und Brasilien? Die seien natürlich Favorit, meinte er. „Aber die Praxis hat gezeigt, dass das nichts heißen muss. Wir machen uns keine Sorgen.“Dabei weiß der Mittelfeldstratege von Real Madrid natürlich ganz genau, was ihn gegen Neymar und Co. erwartet. Keine Mannschaft bei diesem Turnier in Katar spielt bislang schöneren Fußball als die Seleção.
Trotzdem sind auch die Brasilianer selbst gewarnt. Denn nach
Spielen gegen Serbien, die Schweiz, Kamerun und Südkorea wartet mit dem Vize-Weltmeister nun ihr erster echter Prüfstein. Denn die Brasilianer treffen auf echte K.o.Experten. Von ihren vergangenen neun K.o.-Partien bei Weltmeisterschaften haben die Kroaten sieben gewonnen. In all diesen neun Partien haben sie mindestens ein Tor erzielt. Zudem kämpfen die Brasilianer gegen ihre eigene Viertelfinal-Misere. Von ihren vergangenen vier WM-Viertelfinals haben sie drei verloren, zuletzt 2018 in Russland mit 1:2 gegen Belgien. Wir sind zuversichtlich, dass wir das, was in den vergangenen Jahren oft im Viertelfinale passiert ist, ändern können“, sagte Flügelstürmer Vinícius Júnior.
Tatsächlich dürfte nicht wenigen die Fantasie dafür fehlen, wie die in die Jahre gekommenen Kroaten um Abwehrchef Dejan Lovren Brasiliens Hochgeschwindigkeitsabteilung stoppen wollen. Wenn die Seleção souverän auftritt, zählt sie auch defensiv zu den Besten.
Wie also will Kroatien gegen dieses Team bestehen? Eine konkrete Antwort darauf wollte Modric nicht geben.
Aber: „Wir haben die Möglichkeiten, diesen Teams Paroli zu bieten“, meinte der 37 Jahre alte Routinier, der einem weiteren Höhepunkt seiner glanzvollen Karriere entgegenfiebert. Es wird auch das Duell, in dem er und Brasiliens Superstar Neymar im Fokus stehen dürften. Nach seiner Fußverletzung ist der 30 Jahre alte Angreifer wieder komplett fit. (dpa, Foto: Drko Bandic, dpa)