Gärten sind mein Lebensraum
Eine Gruppenreise ist ideal dazu geeignet, um mit Gleichgesinnten die schönsten Gärten zu entdecken.
Veronika Walz ist 1996 zum ersten Mal auf die britischen Inseln gereist, um Südengland genauer zu erkunden. Der Süden Englands mit Grafschaften wie Hampshire, Sussex, Kent, Cornwall, Devon, Dorset und Somerset ist für Gartenreisende der Himmel auf Erden, denn hier befinden sich einige der weltweit schönsten und berühmtesten Gärten. Bis dahin kannte sie die Gärten vor allem aus Büchern, verbrachte Stunden damit, in Bibliotheken zu recherchieren und las einschlägige Literatur von Capability Brown über Joseph Banks bis hin zu Gertrude Jekyll. „In Sissinghurst Castle habe ich mich auf der Stelle unsterblich verliebt, es ist ein hochprofessionelles Gesamtkunstwerk. Ich war einen Monat lang täglich dort, hätte am liebsten freiwillig mitgearbeitet und war total glücklich, als ich die Bekanntschaft der leitenden Gärtnerin machte“, schwärmt die promovierte Botanikerin, die im niederösterreichischen Probstdorf lebt und an der Universität in Wien als Lehrbeauftragte für Bodenkultur tätig ist. Beetgestaltung und Farbkomposition mit Pflanzen sind zwei der Fachgebiete der 54-jährigen. Die privaten Studienreisen legten den Samen für eine Leidenschaft, die sie seit 2002 professionell betreibt: Veronika Walz konzipiert und begleitet Gartenreisen. Der Schwerpunkt liegt auf Reisen nach England und Österreich. Dieses Jahr war Mallorca Anfang April das erste Reiseziel, gleich gefolgt von den Frühlingsgärten in Cornwall. Auch die FlowerShows in Chelsea und Hampton Court gehören zum festen Programm. Zur herrlichen Rosenblüte nach Südengland geht es im Juni.
Zu welcher Jahreszeit empfehlen Sie eine Gartenreise nach Südengland?
Bereits im Februar/März kann man eine Schneeglöckchen-Reise unternehmen, auch die Bluebells blühen recht früh. Wer Kamelien, Azaleen, Magnolien und Rhododendren sehen will, sollte bis Mitte April warten. Die Rosenblüte im Juni ist natürlich auch sehr schön. Hier kann ich Mottisfont in Hampshire ganz besonders empfehlen. Im September und Oktober begeistern die englischen Gärten mit wunderschönen Staudenbeeten.
Welchen Garten sollte man Ihrer Meinung nach unbedingt gesehen haben?
Ich halte die Kew Gardens im Südwesten Londons für den großartigsten Botanischen Garten der Welt. Auch die Lost Gardens of Heligan sind eine Reise wert. Der Garten der Royal Horticultural Society in Wisley ist zu jeder Jahreszeit schön.
Erzählen Sie doch mal, wie so eine Reisegruppe aussieht.
Wir sind rund 25 Personen, es dominiert die Altersgruppe 50 plus, oft sind es Ehepaare oder Freundinnen. Aber auch jüngere Leute nehmen teil, Studenten etwa, Töchter begleiten ihre Mütter. Außer mir ist immer ein zweiter Reisebegleiter dabei, der über Land und Leute berichtet. Mein Part sind die Gärten.
Was fasziniert die Teilnehmer ganz besonders?
Es ist die Kombination aus großen, berühmten Parks und öffentlichen Gärten mit sehenswerten Privatgärten, in die man ja nicht so ohne weiteres hineinkommt. Viele holen sich auf den Reisen Ideen für die eigene Gartengestaltung. Die Teilnehmer schätzen auch meine Fachkenntnis und die praktischen Gartentipps, die ich ihnen geben kann. Wir hetzen nicht durch die Gegend, um möglichst viele Gärten abzuhaken. Manche fahren schon seit 15 Jahren mit und es sind Freundschaften entstanden.
Was reizt Sie an Gartenreisen, welcher Garten gefällt Ihnen persönlich besonders gut?
Ich liebe es, in Düfte und Farben einzutauchen und Teil des Gartens zu werden. Die Sissinghurst Gardens sind nach wie vor meine Nummer eins. Da ich ein großer Fan der Gartengestalterin Gertrude Jekyll bin, mag ich auch Munstead Wood sehr. Meine Lieblingsgärten bei uns zu Hause sind der Schulgarten Kagran und die Blumengärten Hirschstetten in Wien.
Den Engländern wird eine liebenswerte Gartenverrücktheit nachgesagt, sehen Sie das auch so?
Es stimmt, viele Briten sind gartenbegeistert. Sie sind zudem ausgesprochen offen, gastfreundlich und gar nicht so zurückhaltend, wie man es ihnen nachsagt.
Mehr Infos zu Veronika Walz unter www.farbe-im-garten.at